De Verenigde Staten hebben ermee ingestemd om niet-gespecificeerde veiligheidsgaranties te bieden Oekraïne als onderdeel van een nog te sluiten vredesakkoord Die van Rusland Bijna vier jaar oorlog, en dit weekend zullen er waarschijnlijk nog meer gesprekken plaatsvinden, zeiden Amerikaanse functionarissen maandag na de laatste gesprekken met president Volodymyr Zelensky in Berlijn.
De functionarissen zeiden dat gesprekken met de afgezanten van president Donald Trump, Steve Witkoff en Jared Kushner, hebben geleid tot kleinere meningsverschillen over veiligheidsgaranties die Kiev zou moeten bieden, evenals de eis van Moskou dat Oekraïne land in de Donbas-regio in het oosten van het land afstaat.
Trump heeft maandagavond een diner bijeengeroepen met onderhandelaars en Europese leiders, en er worden dit weekend meer gesprekken verwacht in Miami of elders in de Verenigde Staten, aldus de Amerikaanse functionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken omdat ze niet bevoegd waren om publiekelijk commentaar te geven door het Witte Huis.
‘Ik denk dat we nu dichterbij zijn dan ooit tevoren’, zei Trump tegen verslaggevers tijdens een niet-gerelateerd evenement in het Witte Huis. Hij voegde eraan toe: “We krijgen enorme steun van de Europese leiders. Zij willen het ook doorzetten.”
De Amerikaanse functionarissen zeiden dat het aanbod van veiligheidsgaranties niet “voor altijd” op tafel zal blijven liggen. Ze zeiden dat de regering-Trump van plan is de deal over garanties ter goedkeuring voor te leggen aan de Senaat, hoewel ze niet specificeerden of het zou worden geratificeerd als een verdrag dat de goedkeuring van tweederde van de kamer vereist.
In een verklaring zeiden de Europese leiders in Berlijn dat zij en de VS zich ertoe verbonden hebben samen te werken om “robuuste veiligheidsgaranties” te bieden, waaronder een door Europa geleide “multinationale strijdmacht Oekraïne”, gesteund door de VS.
Ze zeiden dat het werk van de troepenmacht “operaties binnen Oekraïne” zou omvatten, maar ook zou helpen bij de wederopbouw van de strijdkrachten van Oekraïne, het beveiligen van het luchtruim en het ondersteunen van veiligere zeeën. Ze zeiden dat de Oekraïense troepen op het niveau van 800.000 man in vredestijd moeten blijven.
Witkoff en Kushner werden vergezeld door generaal Alexus Grynkewich van de Amerikaanse luchtmacht, die leiding geeft aan de militaire operaties van de NAVO en het Amerikaanse Europese Commando, terwijl de gesprekken de details uitwerkten van wat Amerikaanse functionarissen omschrijven als een veiligheidsovereenkomst in de stijl van ‘Artikel 5’. Artikel vijf van het NAVO-verdrag is de collectieve verdedigingsclausule, die stelt dat een aanval op één lid een aanval op iedereen is.
De Amerikaanse kant overhandigde de Oekraïners een document waarin aspecten van de voorgestelde Amerikaanse veiligheidsgaranties gedetailleerder werden beschreven – iets wat volgens Oekraïense functionarissen ontbrak in eerdere versies van het Amerikaanse vredesvoorstel, aldus Amerikaanse functionarissen.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz noemde het een “werkelijk verreikende, belangrijke overeenkomst die we voorheen niet hadden, dat zowel Europa als de Verenigde Staten gezamenlijk bereid zijn dit te doen.”
Vragen over de veiligheid van Oekraïne na de oorlog en het lot van de bezette gebieden vormden de grootste obstakels bij de onderhandelingen. Zelenskyy heeft benadrukt dat elke westerse veiligheidsgarantie juridisch bindend moet zijn en moet worden ondersteund door het Amerikaanse Congres. Ondertussen heeft Rusland gezegd dat het niet zal accepteren dat troepen van NAVO-landen zich op Oekraïens grondgebied bevinden.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
Zelenskyy noemde de gesprekken maandag ‘substantieel’ en merkte op dat er nog steeds meningsverschillen bestaan over de kwestie van het grondgebied.
Zelenskyy heeft zijn bereidheid uitgesproken om het verzoek van Oekraïne om lid te worden van de NAVO te laten vallen als de Verenigde Staten en andere westerse landen Kiev veiligheidsgaranties bieden die vergelijkbaar zijn met die welke aan NAVO-leden worden geboden. Maar de voorkeur van Oekraïne blijft het NAVO-lidmaatschap als de beste veiligheidsgarantie om verdere Russische agressie te voorkomen.
Oekraïne is de pogingen van de VS om grondgebied aan Rusland af te staan, blijven afwijzen. De Russische president Vladimir Poetin wil dat Oekraïne zijn troepen terugtrekt uit het deel van de Donetsk-regio dat nog steeds onder zijn controle staat, als een sleutelvoorwaarde voor vrede.
De Amerikaanse functionarissen zeiden maandag dat er consensus bestaat over ongeveer 90 procent van het door de VS opgestelde vredesplan en dat Rusland heeft aangegeven open te staan voor toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie, iets waar het eerder heeft gezegd geen bezwaar tegen te hebben.
De Russische president heeft het verzoek van Oekraïne om lid te worden van de NAVO echter gepresenteerd als een grote bedreiging voor de veiligheid van Moskou en als een reden om in februari 2022 een grootschalige invasie te lanceren. Het Kremlin heeft geëist dat Oekraïne afziet van zijn aanbod om lid te worden van de alliantie als onderdeel van een toekomstige vredesregeling.
Op de vraag of de gesprekken vóór Kerstmis afgerond zouden kunnen zijn, zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov dat het proberen te voorspellen van een mogelijk tijdsbestek voor een vredesakkoord een “ondankbare taak” was.
“Ik kan alleen namens de Russische kant spreken, voor president Poetin”, zei Peskov. “Hij staat open voor vrede, voor serieuze vrede en serieuze beslissingen. Hij staat absoluut niet open voor trucjes die erop gericht zijn de tijd te vertragen.”
Poetin heeft plannen om Europese bondgenoten aan te vallen ontkend.
Britse MI6-chef waarschuwt Poetin om vrede te beëindigen en ‘chaos’ te exporteren
Ondertussen zei het nieuwe hoofd van de Britse spionagedienst MI6, Blaise Metreweli, maandag dat Poetin “de onderhandelingen voortsleept” om het conflict te beëindigen en vastbesloten is “Oekraïne te onderwerpen en de NAVO-leden lastig te vallen.”
“We opereren nu in een ruimte tussen vrede en oorlog”, zei Metreweli over het bredere mondiale dreigingslandschap in haar eerste openbare toespraak sinds ze twee maanden geleden hoofd werd van de Britse buitenlandse inlichtingendienst.
Metreweli beschuldigde Moskou ervan cyberaanvallen op de kritieke infrastructuur van andere landen, drone-invallen rond Europese luchthavens, brandstichtingscampagnes, sabotage en desinformatie en ‘agressieve activiteiten in onze zeeën, boven en onder de golven’ te sponsoren.
“De export van chaos is een kenmerk, en geen bug, van deze Russische benadering van internationale betrokkenheid, en we moeten erop voorbereid zijn dat dit doorgaat totdat Poetin gedwongen wordt zijn analyse te veranderen”, zei ze.
De toespraak bevatte een korte verwijzing naar de “implicaties voor de nationale veiligheid” van China, maar Metreweli concentreerde zich op de dreiging die uitgaat van een “agressief, expansionistisch en revisionistisch Rusland”.
“Rusland stelt ons op de proef in de grijze zone met tactieken die net onder de oorlogsdrempel liggen”, zei ze.
Rusland vuurde van zondag op maandag 153 drones van verschillende typen af op Oekraïne, volgens de Oekraïense luchtmacht, die zei dat 133 drones werden geneutraliseerd, terwijl nog eens 17 hun doelen raakten.
In Rusland zei het ministerie van Defensie maandag dat troepen in één nacht 130 Oekraïense drones hadden vernietigd. Nog eens 16 drones werden tussen 7 en 8 lokale tijd vernietigd.
Achttien drones werden boven Moskou zelf neergeschoten, aldus het ministerie van Defensie. Vluchten werden tijdelijk aan de grond gehouden op de luchthavens Domodedovo en Zhukovsky van de stad als onderdeel van veiligheidsmaatregelen, zeiden functionarissen.
Schade-informatie en verliescijfers waren niet onmiddellijk beschikbaar.
Jill Lawless in Londen, Seung Min Kim in Washington; Pietro De Cristofaro in Berlijn; Illia Novikov in Kiev, Oekraïne; en Katie Marie Davies in Manchester, Engeland, hebben bijgedragen aan dit rapport.
