Paramount Skydance kwam als winnaar uit de bus in een maandenlange strijd om Warner Bros Discovery over te nemen nadat streaminggigant Netflix donderdag weigerde zijn bod op de beroemde Hollywood-studio te verhogen.
“We zijn altijd gedisciplineerd geweest en tegen de prijs die nodig is om het laatste bod van Paramount Skydance te evenaren, is de deal financieel niet langer aantrekkelijk, dus weigeren we het bod van Paramount Skydance te evenaren”, aldus Netflix in een verklaring.
Netflix bevestigde tegenover Reuters dat het wegloopt van een bod op Warner Bros Discovery. Het bestuur van Warner Bros moet de Netflix-deal nog beëindigen en het bod van Paramount Skydance accepteren.
“Zodra ons bestuur stemt om de Paramount-fusieovereenkomst goed te keuren, zal dit enorme waarde creëren voor onze aandeelhouders”, zei Warner-topman David Zaslav in een verklaring. “We zijn enthousiast over het potentieel van een gecombineerde Paramount Skydance en Warner Bros Discovery en kunnen niet wachten om samen aan de slag te gaan om de verhalen te vertellen die de wereld ontroeren.”
Paramount zette zijn hardnekkige achtervolging van Warner Bros voort en lanceerde een vijandige campagne om de prijs van Netflix af te pakken. Het slaagde er vorige week in om Warner Bros terug naar de onderhandelingstafel te lokken, met de mogelijkheid van een hoger bod in contanten voor het bedrijf.
Eerder op de dag zei Warner Bros. dat het herziene bod van Paramount van $31 per aandeel beter was dan het bod van Netflix van $27,75 per aandeel. aandelen voor de streaming- en studio-activa van Warner Bros.
Een Netflix-adviseur, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, zei dat ze de streamingdienst hadden aanbevolen om uit het bod te stappen omdat de deal financieel niet langer zinvol was. Netflix-co-CEO Ted Sarandos liet doorschemeren dat de streaminggigant zijn bod niet significant zou verhogen in een interview op 20 februari met Liz Claman van Fox News. waarin hij benadrukte dat Netflix ‘zeer gedisciplineerde kopers’ is geweest.
De adviseur zei dat Netflix bood tegen een miljardair die bereid was een prijs te betalen voor Warner Bros die Netflix als irrationeel beschouwde.
“Het heeft geen zin om kip te spelen met iemand die het wiel niet wil laten draaien”, zei de bron, verwijzend naar miljardair Larry Ellison, mede-oprichter, uitvoerend voorzitter en chief technology officer van Oracle en vader van Paramount-CEO David Ellison.
De aandelen van Netflix stegen met meer dan 10% nadat het weigerde zijn bod te verhogen.
De fusie van Paramount met Warner Bros zou twee grote Hollywood-studio’s, twee streamingplatforms (HBO Max en Paramount+) en twee nieuwsplatforms (CNN en CBS) verenigen.
De Ellisons hebben banden met president Donald Trump. Toch zal het bod waarschijnlijk te maken krijgen met antitrustonderzoek in Washington, het buitenland en Amerikaanse staten, waaronder Californië.
“Goedkeuring van federale toezichthouders lijkt waarschijnlijk gezien het politieke klimaat; wij denken echter dat het zeer waarschijnlijk is dat sommige staatstoezichthouders – met name de procureur-generaal van Californië, Rob Bonta – zouden kunnen proberen de deal aan te vechten. Wij geloven dat er potentieel is voor Europese toezichthouders om ook een impact te hebben”, aldus analisten van TD Cowen in een notitie.
Bonta, een democraat, zei donderdag laat dat dit geen uitgemaakte zaak is. “Deze twee Hollywood-titanen hebben niet ingestemd met toezicht door de toezichthouders – het Californische ministerie van Justitie heeft een open onderzoek en we zijn van plan krachtig te zijn in onze beoordeling”, voegde hij eraan toe.
Staten hebben de macht om een rechtszaak aan te spannen om deals te blokkeren, hoewel het DOJ daartoe over de meeste middelen beschikt.
Democratische senatoren Elizabeth Warren, Bernie Sanders en Richard Blumenthal zijn bezorgd dat de goedkeuring van de deal zou kunnen worden aangetast door politiek vriendjespolitiek.
In zijn herziene bod verhoogde Paramount de beëindigingsvergoeding die het zou betalen als de deal geen goedkeuring van de regelgevende instanties zou krijgen van $ 5,8 miljard naar $ 7 miljard. Het stemde er ook mee in om de vergoeding van 2,8 miljard dollar die Warner Bros aan Netflix verschuldigd is voor het weglopen van de fusieovereenkomst, te dekken.
Ellison Trust investeert $45,7 miljard aan eigen vermogen, vergeleken met $43,6 miljard eerder, ondersteund door Larry Ellison, die er ook mee instemde om extra middelen te verstrekken om aan de solvabiliteitsvereisten van Paramount’s banken te voldoen, aldus het bedrijf.
Bank of America Merrill Lynch, Citi en Apollo verstrekken 57,5 miljard dollar aan schuldfinanciering, een stijging ten opzichte van een eerdere toezegging van 54 miljard dollar.
De activistische investeerder Ancora Holdings, die een klein belang in Warner Bros bezit en druk uitoefende op de HBO-eigenaar om meer met Paramount samen te werken, verwelkomde het nieuwste aanbod.
“Het besluit van Netflix om zijn bod van $ 27,75 niet te verhogen, wat minder waarschijnlijk is voor aanpassingen van de nettoschuld, heeft de weg vrijgemaakt voor aandeelhouders om aanzienlijk meer geld te ontvangen en een werkelijk haalbare weg naar goedkeuring door de overheid”, aldus Ancora in een verklaring. “Dit is een win-winsituatie voor aandeelhouders en de sector.”
Dit artikel is bijgewerkt om de nieuwste informatie weer te geven
Uitgegeven – 27 februari 2026 om 05.13 uur IST
