Een bewaker van de Kenya Wildlife Services (KWS) toont enkele spuitpatronen die zijn aangepast om levende mieren te vervoeren bij de Jomo Kenyatta International Airport Law Courts in Nairobi.
- De Chinese staatsburger Zhang Kequn werd veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf omdat hij probeerde duizenden mieren Kenia uit te smokkelen.
- Er werden ruim 2.200 mieren gevonden in reageerbuizen in de bagage van Zhang op de internationale luchthaven van Nairobi.
- De Keniaanse Charles Mwangi, 35, wordt ervan beschuldigd hem 1.300 mieren te hebben verkocht voor 100 Keniaanse shilling ($0,77) per stuk.
Een Chinees staatsburger werd woensdag veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf en een boete van een rechtbank in Nairobi omdat hij probeerde duizenden mieren Kenia uit te smokkelen, een lucratieve handel die in 2025 in Oost-Afrika aan het licht kwam.
De insecten zijn meestal bestemd voor China, de Verenigde Staten en Europa, waar ze huisdieren worden en elk ongeveer $ 100 waard kunnen zijn.
Mierensmokkel haalde vorig jaar de krantenkoppen toen twee Belgische tieners werden gearresteerd omdat ze in het bezit waren van bijna 5.000 mieren, de meeste opgeslagen in reageerbuizen, en een boete kregen opgelegd van ongeveer 7.700 dollar.
Zhang Kequn, die tot aan zijn arrestatie op 10 maart zijn arrestatie ontweek, was in verband gebracht met een andere zaak waarbij een Vietnamees en een Keniaans staatsburger betrokken waren.
AFP meldde eerder dat Kequn voor de rechtbank verscheen naast de Keniaanse staatsburger Charles Mwangi, 35, beschuldigd van het verkopen van hem 1.300 mieren voor 100 Keniaanse shilling ($0,77) per stuk.
LEES | Kenia: Sloopwerkzaamheden van gebouwen gaan mis, waarbij meerdere doden vallen
Mwangi werd op 13 maart in de Rift Valley gearresteerd in het bezit van 1.000 levende mieren van een niet nader gespecificeerde soort en 113 Messor cephalotes-mieren verborgen in injectiespuiten.
Hij wordt ervan beschuldigd ook mieren te hebben verkocht aan drie mensen die vorig jaar voor hetzelfde misdrijf zijn veroordeeld.
De Chinese staatsburger Zhan Kequn (L) zit voor de rechtbank van de Jomo Kenyatta International Airport (JKIA) met medeverdachte Keniaanse Charles Mwangi (R) voordat hij wordt aangeklaagd voor de handel in wilde dieren en planten, in strijd met de wetten inzake de bescherming van wilde dieren.
Meer dan 2.200 mieren – waaronder 1.948 prijswinnende Messor-cephalotes – werden gevonden in reageerbuizen in Zhangs bagage op de internationale luchthaven van Nairobi, met als bestemming China.
Hij werd oorspronkelijk beschuldigd van illegale handel in wilde dieren en samenzwering, waarop een gevangenisstraf van zeven jaar staat, aldus zijn advocaat.
Nadat deze laatste aanklacht was afgewezen, bekende hij schuldig.
Bij de rechtbank in Nairobi beschreef rechter Irene Gichobi dat Zhang geen berouw had en “geen volkomen eerlijk persoon”.
Ze zei dat hij een “boete van 1 miljoen Keniaanse shilling” ($7.700) zou krijgen en een jaar gevangenisstraf zou krijgen na een beroep van veertien dagen.
Levende mieren die in beslag zijn genomen door bewakers van Kenya Wildlife Services (KWS) worden tentoongesteld in een emmer bij de rechtbanken op de internationale luchthaven Jomo Kenyatta in Nairobi.
Daarna wordt hij “doorverwezen naar zijn thuisland”.
“Er is een hard afschrikwekkend vonnis nodig”, zei ze, wijzend op “de toenemende gevallen van handel in grote hoeveelheden tuinmieren en de negatieve ecologische bijwerkingen”.
Mwangi heeft onschuldig gepleit en de zaak loopt volgens zijn advocaat.
