Deze week Starbucks plannen onthuld om een kantoor te openen in Nashville in een poging een thuisbasis in het zuidoosten te vestigen. De koffiegigant investeert 100 miljoen dollar in deze uitbreiding en is van plan om het nieuwe kantoor de komende vijf jaar met duizenden werknemers te bemannen. Maar volgens a nieuw Bloomberg-rapportStarbucks heeft weinig succes gehad bij het lokken van werknemers om te verhuizen vanuit het hoofdkantoor in Seattle.
Starbucks is van plan om uiteindelijk ongeveer 2.000 werknemers in Nashville te hebben. Het stond ook in een brief aan de medewerkers openbaar gepubliceerdonthulde Chief Partner Officer Sara Kelly dat het kantoor in Nashville bemand zou worden met een aantal nieuwe medewerkers, maar dat bepaalde teams gevraagd zouden worden om vanuit Seattle te verhuizen, inclusief een aantal technische functies.
Maar tot nu toe heeft het bedrijf blijkbaar moeite gehad om bestaande werknemers te overtuigen om te verhuizen: Bloomberg meldt dat het honderdkoppige inkoopteam bij Starbucks in maart de keuze kreeg om óf met een loonsverlaging te verhuizen óf hun baan op te geven. (Volgens het rapport kregen ze aanvankelijk minder dan een maand de tijd om een beslissing te nemen.) De werknemers waren niet blij met het aanbod, en de situatie zou het moreel en het vertrouwen onder de teamleden hebben aangetast.
Starbucks heeft ook geprobeerd andere werknemers over te halen om over te stappen met financiële prikkels – van aandelenbeurzen ter waarde van tienduizenden dollars tot een reisvergoeding van $ 2.000 voor iedereen die op het aanbod inging en Nashville wilde bezoeken. (Wanneer bereikt door Snel bedrijfStarbucks was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.)
Het management van Starbucks erkende deze terughoudendheid niet expliciet in de openbare memo. “We zijn enthousiast over deze groeifase voor ons talent en het bedrijf”, schreef Kelly. “We erkennen ook dat dit soort aankondigingen vragen kunnen oproepen. We doen er alles aan om te communiceren als er de komende maanden beslissingen worden genomen en zullen je op de hoogte houden, zodat je over de feiten beschikt en updates rechtstreeks van Starbucks hoort.”
Het bedrijf noemde ook “nabijheid van belangrijke leveranciers” en “toegang tot een diepe en groeiende talentenpool in de regio” als redenen voor het openen van het nieuwe kantoor, samen met toekomstige plannen om nieuwe locaties te openen.
Als deze boodschap bekend in de oren klinkt, komt dat doordat ze lijkt op de aanpak die sommige bedrijven hanteerden toen ze werknemers dat vroegen terug naar kantoor in de jaren na de pandemie. Veel grote werkgevers, van Amazon tot JPMorgan Chase, verwachtten dat mensen meerdere dagen per week naar kantoor zouden terugkeren, op enkele uitzonderingen na, zelfs als ze in de tussenliggende jaren waren verhuisd. Starbucks zelf had verplicht gesteld dat werknemers vanuit Seattle of Toronto zouden werken (hoewel CEO Brian Niccol aanvankelijk had gereisd om via een privévliegtuig te werken).
Andere werkgevers, zoals Walmart, hebben werknemers ook gedwongen om niet alleen terug te keren naar het kantoor, maar volledig naar een andere staat te verhuizen. In 2024 vroeg het bedrijf duizenden werknemers in kleinere kantoren om te verhuizen naar het hoofdkantoor van Walmart in Bentonville, Arkansas, waar een nieuw 350 hectare grote campus er werd gebouwd. De zet was naar verluidt met tegenzin toen het voor het eerst werd voorgesteld, vergelijkbaar met de reactie van Starbucks-medewerkers. (Walmart heeft sindsdien beweerd dat de meeste werknemers er uiteindelijk mee instemden te verhuizen in plaats van het bedrijf te verlaten.)
Het is niet verwonderlijk dat werknemers weerstand kunnen bieden aan dit soort onrust. In de afgelopen paar jaar hebben veel mensen hun leven ontworteld om te voldoen aan het beleid voor terugkeer naar werk, maar werden ze niet lang daarna ontslagen toen bedrijven hun personeelsbestand aanzienlijk gingen inkrimpen. En terwijl werkgevers verdubbelen AI—en gebruik het als excuus om nog meer banen te schrappen— Werknemers zullen waarschijnlijk blijven ingaan op verzoeken om deze op korte termijn te verplaatsen.
