Door Robert Scucci
| Uitgegeven
Als menselijke klonen in 3D geprint zouden kunnen worden, zou ik eindelijk een groep kopieën van mezelf kunnen maken die waarschijnlijk geen creatieve verschillen zouden hebben. Eigenlijk maak ik een grapje, want ik zou absoluut een manier vinden om het met mezelf oneens te zijn zodra de verveling toeslaat als gevolg van het feit dat er zoveel prettige versies van mezelf door mijn omgeving zweven.
Dat is niet precies hoe de dingen werken Mickey 17 (2025), maar het is dichtbij genoeg om het uitgangspunt onmiddellijk verontrustend te maken. Hier hebben we een man die zich aanmeldt voor steeds gevaarlijkere missies op een mysterieuze ijsplaneet die altijd zullen resulteren in zijn dood, gevolgd door een nieuw duplicaat van het lichaam dat wordt afgedrukt en zijn back-upherinneringen worden hersteld, zodat hij het voor altijd opnieuw kan doen.
Mickey 17 klinkt misschien als een dystopische nachtmerrie, en dat is het ook, maar het is ook een van de beste duistere komedies die dit jaar uitkwam, dankzij de toewijding van Robert Pattinson om als een lappenpop heen en weer te worden geslingerd en in een vlammende afvalcontainer te worden gegooid wanneer zijn lichaam eindelijk op hem stopt.
Het is een verhaal over de gevaren van kolonisatie, maar ook over wat er gebeurt als je wordt gereduceerd tot een hernieuwbare hulpbron, je menselijkheid wordt ontnomen en als wegwerpbaar wordt behandeld. Wanneer je echter een nieuw lichaam hebt dat klaar is om aan de slag te gaan terwijl een eerdere versie van jezelf nog leeft, leer je snel dat alleen zijn met je kloon niet noodzakelijkerwijs zo leuk is als je zou denken.
Mickey Barnes, Mickey 17, Mickey 18… Hetzelfde maar anders
Mickey 17 draait om Mickey Barnes, de beste soort slapper, wiens briljante plan om een woekeraar in de niet zo verre toekomst te vermijden, inhoudt dat hij zich vrijwillig moet inzetten om een ijsplaneet te helpen koloniseren die bekend staat als Niflheim. Om dit te doen, stemt hij ermee in om “consumeerbaar” te worden, wat betekent dat zijn fysieke lichaam talloze keren zal worden gedood, waarna er een nieuw lichaam zal worden gecreëerd met zijn bewustzijn ernaar geüpload. Mickey wordt, bij gebrek aan een betere uitdrukking, keer op keer door de vleesmolen geduwd terwijl het aantal doden gestaag stijgt.
Wanneer Mickey’s 17e iteratie voor dood wordt achtergelaten door zijn vriend Timo (Steven Yeun), wordt Mickey 18 ontslagen door de machthebbers, namelijk de incompetente en corrupte politicus Kenneth Marshall (Mark Ruffalo) en zijn snauwende, controlerende vrouw Ylfa (Toni Collette). Hier is het probleem: Mickey 18 is enorm agressief en heeft geen idee dat Mickey 17 werd gered door de wezens die bekend staan als creepers en die hij oorspronkelijk moest vangen om in Niflheim te studeren. Uiteraard verachten de twee klonen elkaar, maar de zaken worden nog rommeliger wanneer ze allebei een relatie krijgen met Nasha (Naomi Ackie), die al betrokken was bij Mickey 17.
Na de verwachte seksuele experimenten die je van dit soort opzet zou verwachten, doet zich een andere complicatie voor in de vorm van Marshalls gelofte om alle kloonduplicaten te elimineren, die hij veelvouden noemt. Hoewel het redelijk is om aan te nemen dat het terugbrengen van je bewustzijn van lichaam naar lichaam zeer desoriënterend zou zijn, suggereert Mickey 17 een oplossing. Hij stelt voor dat hij en zijn opvolger mogen blijven leven en taken kunnen wisselen omwille van de efficiëntie. Ze proberen tenslotte een planeet vol vreemde wezens te koloniseren, en al deze futuristische technologie moet duur zijn.
Wetende dat de creepers geen vijandige monsters zijn, maar medelevende en vindingrijke wezens, formuleert Mickey een plan dat het hele systeem dreigt te vernietigen. Dit leidt tot spanningen tussen hemzelf, zijn kloon, Nasha, Marshall en Ylfa, terwijl de kolonisatie-inspanning zelf op het spel staat.
Lekker doodsbang
Naad Robert Pattinson blijft steeds ongeremde rollen op zich nemen, Mickey 17 voelt als de perfecte logische volgende stap in zijn carrière. Zijn vermogen om volkomen deadpan te blijven in situaties die alleen maar als absurd kunnen worden omschreven, is een van de redenen waarom hij hier gedijt. Terwijl de sociale orde in het jaar 2050 instort, kun je hem praktisch horen lachen terwijl verschillende versies van Mickey ‘fuck it’ mompelen en zichzelf gewillig in compromitterende situaties plaatsen, schijnbaar uit liefde voor het spel. Omdat hij zo lang het ondraaglijke consumptiesysteem heeft moeten doorstaan, heeft hij heel weinig meer te verliezen zolang er nieuwe lichamen van de drukker blijven rollen.
Tegelijkertijd schept zijn consumentisme problemen die dreigen het klooninitiatief geheel stop te zetten, tenminste totdat de leidinggevenden zich realiseren dat er nog meer manieren zijn om hun onderdanen uit te buiten. Het sociale commentaar in Mickey 17 is voor de hand liggend, maar het voelt nooit neerbuigend, prekerig of overdreven uitleggend. Je bestaat in deze wereld, observeert de machtsstructuren die spelen en ziet hoe de gevolgen zich ontvouwen zonder dat de thema’s in je hoofd worden gehamerd.
De echte vreugde van Mickey 17 komt voort uit het kijken naar meerdere Robert Pattinsons die omgaan met deze sombere, bureaucratische nachtmerrie, allemaal uitgeput, verveeld en neerslachtig. Het resultaat is een gestage stroom galgenhumor doordrenkt van absurditeit. Een scherpe oefening in exploitatie en verkenning, Mickey 17 zet zich volledig in voor zijn satire, en je kunt het nu meteen streamen op Max.
