Het United Kingdom Maritime Trade Operations Centre zei dat er een risico bestond op ‘misrekening’ in de Straat van Hormuz, terwijl Donald Trump zei dat een Iraans vrachtschip in beslag was genomen.
Brits zeiden militaire functionarissen De situatie in de Straat van Hormuz en de Perzische Golf bevindt zich in een “kritieke” toestand nu Amerikaanse mariniers een onder Iraanse vlag varend vrachtschip hebben onderschept en in beslag genomen.
Het United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) Centre zei dat er “een hoog activiteitenniveau van de zeestrijdkrachten in de regio” was. Er bestaat een “risico op een aanval of een misrekening” in de waterwegaldus de autoriteit, daarbij verwijzend naar verschillende aanvallen op zaterdag door Iraanse troepen op schepen die door de zeestraat varen.
Er stond ook dat dat zo was een ‘kritiek’ risicohet hoogste niveau op de dreigingsschaal van het Joint Maritime Information Center (JMIC), gebruikt om de risico’s voor de commerciële scheepvaart in de Golf van Oman en de Arabische Zee te beoordelen. De inbeslagname van het vrachtschip brengt intussen mogelijk verdere onderhandelingen tussen de VS en Iran in gevaar, nu het einde van het staakt-het-vuren tussen de twee snel nadert.
LEES MEER: Vladimir Poetin geeft toe dat de Russische economie in de problemen zit, maar Trump geeft het Kremlin reddingLEES MEER: Schietpartij in Louisiana met acht dode kinderen is ‘anders dan alles wat de politie ooit heeft gezien’
Spanningen over de zeestraat
Iran had de heropening van de Straat van Hormuz aangekondigd nadat vrijdag een staakt-het-vuren van tien dagen tussen Israël en de door Iran gesteunde militante groepering Hezbollah in Libanon van kracht werd.
Maar nadat Trump zei dat de Amerikaanse blokkade van de Iraanse havens “volledig van kracht zal blijven” totdat Teheran een deal met de VS bereikt, zei Iran dat het zijn beperkingen in de zeestraat zou blijven handhaven.
Na een korte piek in doorvoerpogingen op zaterdag hielden schepen in de Perzische Golf hun posities in paraatheid, nadat twee onder Indiase vlag varende schepen halverwege de doortocht werden beschoten en gedwongen werden om te keren.
Hun terugtocht bracht de zeestraat, waar normaal gesproken ongeveer een vijfde van de oliehandel in de wereld doorheen gaat, terug naar de status quo van vóór het staakt-het-vuren, waardoor de mondiale energiecrisis dreigde te verergeren en de partijen in de richting van een nieuw conflict zouden worden geduwd nu de oorlog zijn achtste week inging.
Met dagen voordat het staakt-het-vuren tussen de VS en Iran afloopt, zei Iran zaterdag dat het nieuwe voorstellen van de VS had ontvangen en dat Pakistaanse bemiddelaars de komende dagen bezig waren met het regelen van een nieuwe ronde van directe gesprekken.
Hoewel het staakt-het-vuren stand heeft gehouden, dreigt de impasse in de zeestraat de regio opnieuw in een oorlog te storten die minstens 3.000 mensen het leven heeft gekost in Iran, meer dan 2.290 in Libanon, 23 in Israël en meer dan een dozijn in de Arabische Golfstaten.
Vijftien Israëlische soldaten in Libanon en dertien Amerikaanse militairen in de hele regio zijn ook gedood.
Vrachtschip in beslag genomen
De Amerikaanse president Donald Trump zei dat de VS met geweld een vrachtschip onder Iraanse vlag in beslag hebben genomen dat probeerde een zeeblokkade nabij de Straat van Hormuz te omzeilen. Iraanse functionarissen zeiden intussen eerder zondag dat ze open bleven staan voor gesprekken, maar drongen erop aan dat schepen de zeestraat niet zouden passeren zolang de Amerikaanse blokkade van kracht bleef.
De VS hebben een blokkade ingesteld op schepen die van en naar Iraanse havens varen.
In een bericht op sociale media zei Trump dat het schip door een geleide raketvernietiger van de Amerikaanse marine in de Golf van Oman was gewaarschuwd om te stoppen, maar dat niet deed.
“Ons marineschip hield hen tegen door een gat in de machinekamer te blazen”, schreef Trump.
Hij zei dat Amerikaanse mariniers de voogdij over het vrachtschip Touska hadden en “zagen wat er aan boord was”.
Ik kijk uit naar verdere gesprekken
De inbeslagname escaleert het heen-en-weer-verkeer met Iran over het verkeer in de zeestraat en komt terwijl de Verenigde Staten zich voorbereiden op een tweede ronde van persoonlijke gesprekken met Iran, nu een fragiel staakt-het-vuren binnen enkele dagen afloopt.
Trump zei dat Amerikaanse onderhandelaars maandag naar Pakistan zullen gaan voor gesprekken, wat de hoop op verlenging van een staakt-het-vuren dat deze week afloopt, doet vermoeden, ook al blijven Washington en Teheran in een impasse over de Straat van Hormuz verwikkeld.
Iran had niet bevestigd dat het zou deelnemen.
Trump beschuldigde Iran ervan het staakt-het-vuren te schenden door te schieten op schepen die door de zeestraat varen en dreigde de civiele infrastructuur in Iran te vernietigen als het de door de Verenigde Staten aangeboden deal niet zou accepteren.
‘Als ze dat niet doen, zullen de Verenigde Staten elke energiecentrale en elke brug in Iran uitschakelen’, schreef Trump.
De Iraanse parlementsvoorzitter Mohammed Bagher Qalibaf zei vóór de laatste opmerkingen van Trump dat Iran ondanks de blokkade nog steeds vrede zoekt.
“Er zal geen sprake zijn van een terugtrekking in de diplomatie”, zei hij, en erkende dat de kloof tussen de twee partijen groot bleef.
Bemiddelaars proberen belangrijke verschillen te ‘overbruggen’
Het blijft onduidelijk of beide partijen hun standpunten hebben gewijzigd over openstaande kwesties die de laatste gespreksronde hebben doen ontsporen, waaronder het nucleaire verrijkingsprogramma van Iran, zijn regionale bevoegdheden en de controle over de Straat van Hormuz.
Voorafgaand aan de gesprekken in Pakistan zei een regionale functionaris die betrokken was bij de bemiddelingspoging dat de bemiddelaars de voorbereidingen aan het afronden waren en dat Amerikaanse geavanceerde veiligheidsteams al ter plaatse waren.
De functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit, omdat zij niet bevoegd waren om de voorbereidingen met de media te bespreken.
Voor de Islamitische Republiek is de sluiting van de zeestraat – opgelegd nadat de VS en Israël op 28 februari de oorlog met Iran begonnen tijdens de onderhandelingen over het nucleaire programma van Teheran – misschien wel het krachtigste wapen, dat de wereldeconomie bedreigt en Trump politieke pijn toebrengt.
Voor de VS drukt de blokkade de toch al verzwakte Iraanse economie onder druk en zet de regering onder druk door haar de kasstromen op de lange termijn te ontzeggen.
De Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad heeft in een verklaring de blokkade een schending van het staakt-het-vuren genoemd en zei dat Iran “elke voorwaardelijke en beperkte heropening” van de zeestraat zou voorkomen. De raad heeft onlangs gediend als het de facto hoogste besluitvormingsorgaan van Iran.
Aangezien de meeste leveringen aan Amerikaanse militaire bases in de Golfregio via de zeestraat komen, “is Iran vastbesloten het verkeer door de zeestraat in de gaten te houden en te controleren totdat de oorlog volledig voorbij is”, aldus de raad.
Dit betekent door Iran aangewezen routes, betaling van vergoedingen en afgifte van doorvoercertificaten. De Iraanse vice-minister van Buitenlandse Zaken Saeed Khatibzadeh heeft gezegd dat Iran zijn voorraad van 440 kg verrijkt uranium niet aan de VS zal overdragen en noemt het idee “een non-starter”.
De heer Khatibzadeh ging niet in op andere voorstellen voor verrijkt uranium, maar zei alleen dat “we klaar zijn om eventuele zorgen weg te nemen”.
