Mario Rodriguez, het model en acteur die Tyler Perry aanklaagde de mogul beschuldigen van aanranding en aanranding vorige week maandag gereageerd op online reacties over het aantal ‘oprechte’ sms-berichten tussen hem en Perry, die volgens sommigen de aard van zijn beschuldigingen tegenspreken.
Op 25 december spande Rodriguez een rechtszaak aan tegen Perry, waarbij hij hem ervan beschuldigde hem gedurende een periode van meerdere jaren seksueel te hebben misbruikt. Rodriguez, die een kleine rol speelde in Perry’s film ‘Boo! A Madea Halloween’ uit 2016, heeft Perry ervan beschuldigd ongewenste seksuele avances naar hem toe te maken, terwijl hij toekomstig acteerwerk beloofde. De klacht van Rodriguez beweert dat hij het contact met Perry in 2019 heeft beëindigd, maar dat de filmmaker van “Madea” af en toe probeerde opnieuw contact met hem op te nemen.
Uit de nieuw opgedoken teksten blijkt dat Rodriguez tot Thanksgiving 2024 bevriend was met Perry en hem bedankte voor zijn persoonlijke en financiële steun. In een verklaring gedeeld met MensenRodriguez voerde aan dat de teksten zijn beweringen niet in diskrediet brengen, maar de giftige ‘machtsdynamiek’ die tussen hem en Perry tot stand kwam verder illustreren.
“Ik wil kort reageren op wat er nu over mij wordt gezegd. Mensen wijzen op berichten waarin ik beleefd, dankbaar of kwetsbaar was – en proberen dat te gebruiken om mij in diskrediet te brengen”, zei Rodriguez maandag in een verklaring. “Als iemand invloed heeft op je carrière, je inkomen, je toekomst, voel je je niet vrij. Nabestaanden blijven vaak hartelijk. Ze vragen vaak om hulp als ze zich wanhopig voelen.”
“Dat betekent niet dat er geen misbruik heeft plaatsgevonden. Deze sms-berichten zijn naar Perry gestuurd in een tijd dat ik bijzonder kwetsbaar was, zoals uit de context blijkt”, vervolgde de verklaring van Rodriguez. “Voortdurende financiële steun en toegang zijn niet onverenigbaar met misbruik – ze maken vaak deel uit van de machtsdynamiek die daarop volgt.
“In veel situaties waarin sprake is van uitbuiting kan geld fungeren als een manier om met schuldgevoelens om te gaan, conflicten te vermijden of de stilte te bewaren”, concludeerde hij. “Het bestaan van financiële hulp doet de schade niet teniet. Het komt volledig overeen met de complexe realiteit waarmee overlevenden na misbruik worden geconfronteerd.”
In de nieuw opgedoken teksten schreef Rodriguez aan Perry: ‘Weet gewoon dat ik van je hou en ik dank je voor alles. Ik waardeer je tot in de puntjes.’ Elders zei hij tegen de ‘Madea’-ster en filmmaker: ‘Je hebt mijn Mexicaanse reet uit veel slechte plekken gehaald en ik wil je gewoon bedanken.’
“Ik kan niets voor je kopen, maar ik wil je alleen maar vertellen dat je zoon hier je meer waardeert dan wat dan ook”, luidden de vermeende sms’jes van Rodriguez. “Uit het diepst van mijn hart bro, niets wat ik niet voor je zou doen man, geniet toch van je tijd en ik hoop je snel weer te zien.”
In de correspondentie van vorig jaar schreef Perry naar verluidt: “Fijne Thanksgiving, mijn vriend. Ja, je hebt het meegemaakt. Ik ben blij dat het goed met je gaat. Je hoeft me niets te geven of te betalen. Ik ben gewoon blij dat het goed met je gaat.” Rodriguez schreef naar verluidt terug: “Ik ga er nog steeds doorheen, maar je kent mij man, ik ben een overlever, net als jij en ik ben blij dat je mijn vriend bent en ik hou respectvol van je.”
Rodriguez eist 77 miljoen dollar schadevergoeding voor Perry’s vermeende aanranding, verwondingen en het opzettelijk toebrengen van emotioneel leed. Hij wordt vertegenwoordigd door advocaat Jonathan J. Delshad, de wettelijke vertegenwoordiger van Derek Dixoneen acteur die speelde in Perry’s “The Oval” die in juni ook een rechtszaak aanspande tegen de filmmaker. In zijn rechtszaak beschuldigt Dixon Perry van seksuele intimidatie en aanranding en eist hij een schadevergoeding van minstens $ 260 miljoen.
Tot nu toe heeft Perry alle aantijgingen tegen hem ontkend. In een verklaring aan Mensen Vorige week noemde zijn advocaat Alex Spiro de rechtszaak van Rodriguez ‘niets meer dan een oplichting van $ 77 miljoen’.
“Na recentelijk gefaald te hebben in een andere zaak tegen de heer Perry, heeft dezelfde advocaat nu een nieuwe claim van meer dan tien jaar geleden ingediend, wat ook een mislukte geldgreep zal zijn”, betoogde Spiro. Als antwoord zei Delshad dat Dixons proces “levend en wel” is en dat geen van zijn claims “gefaald heeft”, maar eenvoudigweg naar een andere rechtbank is verwezen.
Lionsgate, die ‘Boo! A Madea Halloween’ verspreidde, wordt ook genoemd in de rechtszaak van Rodriguez, waarin wordt beweerd dat de studio op de hoogte was van Perry’s vermeende gedrag en dit negeerde.
