Amazon betaalde vorig jaar ongeveer 1,8 miljard dollar aan Blue Origin, het ruimtevaartbedrijf van oprichter en voorzitter Jeff Bezos – bijna het drievoudige van het jaar ervoor – toen de technologiegigant zich voorbereidde op het opvoeren van de inzet van zijn eigen satellietconstellatie in een lage baan om de aarde.
De stijging komt omdat aandeelhouders een voorstel overwegen waarin wordt opgeroepen tot een verplichte onafhankelijke voorzitter, waarbij de zakelijke belangen van Bezos buiten Amazon als potentiële belangenconflicten worden aangehaald.
Bezo’s stapte af als CEO van Amazon in 2021, maar blijft uitvoerend voorzitter.
Volgens de archiveringHet bedrijf betaalde in totaal ongeveer 2,2 miljard dollar in het kader van satellietlanceringscontracten gedurende het meest recente fiscale jaar, waarvan naar schatting 1,8 miljard dollar naar Blue Origin ging. Uit de proxy van vorig jaar bleek dat Blue Origin ongeveer $578 miljoen ontving op een totaal van $1,7 miljard.
Amazon bouwt een constellatie van 3.236 satellieten in een lage baan om de aarde in het kader van het Amazon Leo-programma, voorheen bekend als Project Kuiper, om breedbandinternet aan consumenten en bedrijven te leveren. Het bedrijf heeft tot nu toe 243 satellieten ingezet heeft de FCC om een verlenging van twee jaar gevraagd op een deadline in juli om ongeveer de helft van de vloot te lanceren.
Dat maakte het bedrijf deze week ook bekend een deal van $ 10,8 miljard deze week om Globalstar over te nemen, een satellietoperator die SpaceX als belangrijkste lanceeraanbieder heeft gebruikt.
De nieuwe Glenn-raket van Blue Origin maakte zijn debuutvlucht in januari 2025 maar heeft nog niet de lanceringsfrequentie bereikt die nodig is voor de uitrol. Naast Blue Origin heeft Amazon lanceerovereenkomsten afgesloten met United Launch Alliance en Arianespace, en heeft het voor sommige lanceringen ook de Falcon 9 van Blue Origin-concurrent SpaceX gebruikt, zo meldt Reuters. deze week gerapporteerd.
Bezos is tevens mede-oprichter en co-CEO van de AI-startup Project Prometheuseen onderneming gericht op het toepassen van kunstmatige intelligentie op productie en engineering in een reeks commerciële sectoren.
Het aandeelhoudersvoorstel waarin wordt opgeroepen tot een verplichte onafhankelijke voorzitter, ingediend door het AFL-CIO Reserve Fund, wijst op de groeiende rol van Bezos buiten Amazon als reden tot zorg.
“Als technologiebedrijf kan Project Prometheus een potentiële concurrent of zakenpartner van ons bedrijf zijn, waardoor potentiële belangenconflicten kunnen ontstaan”, aldus de indiening, waarbij ook Amazon’s miljardenlanceringsovereenkomsten met Blue Origin als een potentieel conflict worden aangehaald.
Het merkt op dat Amazon ook zaken heeft gedaan met Bezos-eigendom Washingtonpost.
Het bestuur van Amazon raadt aan om tegen het voorstel te stemmen, met het argument dat de senior-onafhankelijke bestuursstructuur voldoende toezicht biedt. De rol wordt momenteel vervuld door Jamie Gorelick, een voormalige plaatsvervangend Amerikaanse procureur. De jaarvergadering van het bedrijf staat gepland op 20 mei.
De Blue Origin-contracten zijn al eerder onder de loep genomen. EEN aandeelhouderszaak ingediend in 2023 Het vermeende bestuur van Amazon heeft minder dan 40 minuten besteed aan het goedkeuren van de lanceringsovereenkomsten zonder SpaceX als alternatief te beschouwen. Delaware’s Court of Chancery heeft de zaak afgewezenen het Hooggerechtshof van de staat bevestigde dat besluit in november 2025.
