Het aantal commerciële websites voor seksuele uitbuiting van kinderen is in een jaar tijd verdubbeld, omdat experts zeggen dat criminele bendes “enorme winsten” maken met online seksuele uitbuiting.
Volgens gegevens verzameld door de Internet Watch Foundation (IWF) werden in 2025 15.031 commerciële websites voor seksueel misbruik van kinderen gevonden, vergeleken met 7.028 in 2024, een stijging van 114%.
Een analist die aan het rapport heeft gewerkt, maar niet bij naam genoemd wil worden, zegt dat deze inhoud “op alle sociale mediaplatforms” bestaat en “zeer gemakkelijk” te vinden is.
“Ik kan inhoud over seksueel misbruik van kinderen, de slechtste categorieën, inhoud van categorie A, dat wil zeggen de penetratie van kinderen zo jong als baby’s, vinden op elk platform voor sociale media met slechts een trefwoord en twee klikken”, aldus de analist.
“Ik denk dat het publiek de perceptie heeft dat dit soort materiaal weggestopt is in donkere en vieze hoeken van het internet, maar dat is duidelijk niet het geval.”
Kerry Smith, uitvoerend directeur van het IWF, zei: “Het is duidelijk dat criminelen systeemfouten uitbuiten en het maar al te gemakkelijk vinden om enorme winsten te behalen uit de seksuele uitbuiting van kinderen.
“We hebben verplichte maatregelen nodig op het gebied van financiële diensten om proactief digitale betalingslinks voor de verkoop van afbeeldingen en video’s van seksueel kindermisbruik op te sporen, te verwijderen en te rapporteren.
“We moeten ook zien dat bedrijven die end-to-end-encryptie op hun diensten gebruiken, de beproefde beveiligingstools inzetten die kunnen voorkomen dat criminelen deze platforms gebruiken als veilige havens om materiaal over seksueel misbruik van kinderen te verspreiden”, aldus Smith.
Uit het rapport blijkt dat het aantal websites met seksueel misbruik van kinderen waar gebruikers rechtstreeks voor de inhoud betalen, is gestegen van 2% in 2024 naar 5% in 2025. De analist zei dat de kosten kunnen beginnen vanaf €12 (£8,90), tot €120 voor de meest extreme inhoud.
Van deze commerciële websites was 16% vermomd zodat illegale inhoud toegankelijk was via een pad dat als legitieme inhoud verschijnt wanneer het rechtstreeks in een browser wordt geladen. De meest gebruikelijke betaalmethode was cryptocurrency, terwijl ook geldoverboekingsdiensten en kaartbetalingen werden gebruikt.
De analist zei dat het geld uit illegale inhoud “als een piramidespel” werkte via affiliate links.
“Het videokanaal profiteert van het verkeer dat er doorheen gaat. En dan zal de persoon die de video heeft gepost profiteren van alle klikken en advertenties via de aangesloten programma’s”, vervolgden ze.
Onderzoekers vonden ook gevallen waarin daders probeerden de locatie van de slachtoffers te bepalen, zodat ze konden worden blootgesteld aan andere criminele gebruikers.
Het aantal meldingen van jongeren onder de 18 jaar die het slachtoffer zijn geworden van sextortion – waarbij een crimineel dreigt naakt- of seksuele afbeeldingen van een slachtoffer te publiceren, tenzij zij aan hun eisen voldoen – is in 2025 met 127% gestegen vergeleken met 2024. Volgens gegevens verzameld via de Report Remove-hulplijn, een gratis hulplijn van Youth, Children’s Services en de IWCC. zevenjarigen hebben zelf gerapporteerde sextortion.
Chris Sherwood, CEO van de NSPCC, zei: “Het groeiende aantal commerciële websites voor seksueel misbruik van kinderen die door de Internet Watch Foundation aan de kaak worden gesteld, legt een ernstig probleem bloot waarbij kwaadaardige criminele bendes profiteren van de pijn van kinderen.
“We weten dat jonge slachtoffers van seksuele uitbuiting vaak weerloos achterblijven en opnieuw getraumatiseerd kunnen worden als ze weten dat beelden van henzelf online blijven circuleren. Dit soort misbruik vereist snelle actie.
“Ofcom moet zijn kracht gebruiken en samenwerken met anderen om deze daders bij de bron op te sporen en te ontwrichten voordat ze de levens van meer jonge mensen beïnvloeden. Op dezelfde manier moeten technologiebedrijven bestaande technologie gebruiken die voorkomt dat kinderen naaktfoto’s maken, delen of ontvangen.
“Childline’s Report Remove-service is er voor elke jongere onder de 18 jaar die met een professional wil spreken en op vertrouwelijke wijze seksuele afbeeldingen en video’s van zichzelf wil melden. Via de service kunnen IWF en Childline helpen deze afbeeldingen te verwijderen en te voorkomen dat ze in de toekomst worden gedeeld”, aldus Sherwood.
