De Iraanse autoriteiten leken donderdag massaal de internettoegang in de hoofdstad en enkele andere regio’s van het land af te sluiten protesten en gezangen tegen de regering doorgaan. Meerdere bronnen in Teheran vertelden CBS News dat het internet in de hoofdstad uitviel.
De Dat zei de monitoringorganisatie NetBlocks rond 08.30 uur lokale tijd in Iran dat uit de live gegevens blijkt dat #Iran zich nu midden in een landelijke internetstoring bevindt; het incident volgt op een reeks escalerende digitale censuurmaatregelen die gericht zijn op protesten in het hele land en die het recht van het publiek om te communiceren op een kritiek moment belemmeren.
Een CBS News-bron in de hoofdstad zei dat er “enorme drukte was in Teheran. Ongekend”, en bevestigde dat het internet voor de meeste mensen in de stad uitviel. Hij zei dat sommige mensen met robuustere en betrouwbaardere zakelijke accounts nog steeds online kunnen gaan. Niet lang daarna werd die bron onbereikbaar, wat erop wees dat de black-out nog verder was verlengd.
Er waren berichten op sociale media, voornamelijk van anti-regime-activisten, dat de webservice ook offline was of ernstig beperkt was in de steden Esfahan, Lodegan, Abdanan en delen van Shiraz.
De black-outs kwamen toen Iraniërs vanuit hun ramen tegen het regime begonnen te zingen, na een oproep van de verbannen Iraanse kroonprins Reza Pahlavi, zoon van de voormalige door de VS gesteunde sjah, om om 20.00 uur lokale tijd (middag oostelijke tijd) hun stem te laten horen. Analisten en insiders vertelden CBS News dat de omvang van de reactie op de oproep van Pahalvi zou kunnen bepalen of de dodelijke, 12 dagen oude protesten verdwijnt naarmate eerdere onrust een grote uitdaging voor de regering is of uitgroeit en een mogelijk breder optreden uitlokt.
“Alle grote menigten in mijn buurt zijn pro-Pahlavi, en vanuit verschillende gebieden melden mijn bronnen hetzelfde: pro-Pahlavi-menigten zijn onmiskenbaar overheersend”, vertelde de bron in Teheran aan CBS News en noemde het “monarchisten die reageren op Reza.”
Reuters/Sociale media
Volgens het in de VS gevestigde Human Rights Activists News Agency heeft de onrust tot nu toe minstens 39 mensen het leven gekost, waaronder minstens vier leden van de veiligheidsdiensten, en ruim 2.260 anderen gearresteerd.
President Trump vertelde donderdag aan de conservatieve radiopresentator Hugh Hewitt dat zijn regering de protesten in Iran in de gaten houdt. Hij dreigde serieuze actie te ondernemen als de autoriteiten demonstranten zouden doden.
‘Ik heb ze laten weten dat als ze mensen gaan vermoorden, wat ze vaak doen tijdens hun rellen – er zijn veel rellen – als ze dat doen, we ze heel hard zullen slaan’, zei Trump.
Vice-president JD Vance zei donderdag tegen verslaggevers in het Witte Huis dat de Verenigde Staten iedereen in Iran steunen die betrokken is bij vreedzame protesten. Op de vraag of de Verenigde Staten zouden deelnemen aan eventuele Israëlische aanvallen op Iran, riep Vance Iran op om echte onderhandelingen met de Verenigde Staten te voeren over zijn nucleaire programma.
‘Ik zal de president laten praten over wat we in de toekomst willen doen’, zei Vance.
NetBlocks zei eerder dat zijn “gegevens verlies van connectiviteit aantonen #Iran internet-backbone-provider TCI in de onrustige stad Kermanshah terwijl de protesten zich op hun twaalfde dag over het land verspreidden; het incident komt te midden van een stijgend dodental met aanwijzingen voor verstoring in verschillende regio’s.”
De Iraanse autoriteiten beperken of schakelen regelmatig de internettoegang uit wanneer zij aanzienlijke protesten of andere potentieel destabiliserende gebeurtenissen verwachten.
President Mahsoud Pezeshkian, gezien als een hervormer maar ondergeschikt aan de oude Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, liet vóór zijn verkiezing in 2024 doorschemeren dat hij het internet zou vrijmaken en meer websites toegankelijk zou maken. Het is echter nog steeds strikt beperkt. Sociale media als TikTok, Facebook en X zijn officieel verboden, evenals de toegang tot Amerikaanse en Europese nieuwssites, waaronder CBS News.
Veel jonge, technisch onderlegde Iraniërs zijn bedreven geworden in het omzeilen van de beperkingen, maar het is een moeizaam proces, en wanneer het regime op politiek gevoelige momenten de internetsnelheden verlaagt, kan het hele systeem onbruikbaar worden.
