De Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft de aanval van de Amerikaanse president Donald Trump op paus Leo bekritiseerd als “onaanvaardbaar”.
Stefano Costantino/SOPA Images/LightRocket via Getty Images
- De kritiek van Trump krijgt weerklank van politici en commentatoren.
- Vicepremier zegt dat het aanvallen van paus niet verstandig en ook niet nuttig is.
- Historici zeggen dat leiders die het tegen pausen opnemen vaak falen.
De aanval van de Amerikaanse president Donald Trump op paus Leo was “onaanvaardbaar”, zei de Italiaanse premier Giorgia Meloni maandag, en sloot zich aan bij politici van alle pluimage die de paus ter verdediging kwamen.
De verklaring vertegenwoordigde een uiterst zeldzame publieke berisping van Trump door Meloni, die bijzonder nauwe banden heeft onderhouden met de Amerikaanse president, wat de wijdverbreide woede in Italië over zijn brede kant tegen paus Leo onderstreepte.
Trump maakte zondag furore door Leo zondag in een lange tirade ‘verschrikkelijk’ te noemen.
Vervolgens plaatste hij een AI-afbeelding waarop hij zichzelf afbeeldde als een Jezus-achtige figuur, wat tot verdere verontwaardiging leidde onder christenen die de afbeelding als godslasterlijk beschouwden.
Paus Leo, leider van de 1,4 miljard katholieken in de wereld, reageerde snel en vertelde verslaggevers dat hij “geen angst” had voor de regering-Trump en beloofde zich te blijven uitspreken tegen de door de VS geleide oorlog met Iran en migranten te verdedigen.
Meloni gaf een eerste verklaring af waarin hij Leo steunde toen hij vertrok voor een ambitieus bezoek van vier landen aan Afrika, maar vermeldde niet specifiek de brede kant van Trump.
De Amerikaanse president Donald Trump.
Andrew Harnik/Getty Images
Politici van de oppositie beschuldigden haar ervan de moed te missen om Trump rechtstreeks uit te dagen, wat haar ertoe aanzette later die dag een tweede verklaring af te leggen om haar standpunt te verduidelijken.
“Ik vind de woorden van president Trump tegen de Heilige Vader onaanvaardbaar. De paus is het hoofd van de katholieke kerk en het is juist en normaal dat hij oproept tot vrede en elke vorm van oorlog veroordeelt”, zei ze.
Het gevaar van het achtervolgen van pausen
Meloni was de enige Europese leider die de inauguratie van Trump in 2025 bijwoonde, en ze had gehoopt dat hun vriendschap haar reputatie in binnen- en buitenland zou vergroten.
Trump dreigt echter een last te worden, aangezien 66% van de Italianen een negatief beeld heeft van de Amerikaanse leider. Uit opiniepeilingen blijkt dat Meloni’s banden met het Witte Huis mogelijk een factor zijn geweest in haar nederlaag vorige maand in een referendum over justitiële hervormingen.
Vicepremier Matteo Salvini, die in het verleden ook dicht bij Trump stond, nam maandag afstand van de Amerikaanse leider en benadrukte hoe extreemrechts in Europa probeert een stap terug te doen uit het MAGA-circuit.
Hij zei in een verklaring:
Paus Leo is een spiritueel leider voor miljarden katholieken, maar als er daarnaast één persoon is die naar vrede streeft, dan is het paus Leo, en daarom lijkt het noch verstandig noch nuttig om hem aan te vallen.
De paus is de bisschop van Rome en de geestelijke leider van miljoenen Italiaanse katholieken, waardoor politici van alle pluimage huiverig zijn om hem te verwelkomen.
“Het is eeuwen geleden dat zulke flagrante agressie tegen de paus werd gezien”, zei de voormalige centrumlinkse premier Matteo Renzi, eraan toevoegend dat het van cruciaal belang was voor zowel katholieken als niet-gelovigen om Leo te verdedigen.
Hij zei:
Hij is immers in tegenstelling tot Trump een ‘bruggenbouwer’, een vernietiger van relaties en beschaving. Het enige voordeel is dit: Trumps komen en gaan, pausen blijven.
De opmerking weerspiegelde een Italiaans spreekwoord, ‘chi mangia papa crepa’, wat grofweg betekent: ‘hij die de paus probeert te verslinden, sterft’ – een gezegde dat voortkomt uit eeuwenlange spanningen tussen opeenvolgende pausen en wereldlijke heersers.
“Trump heeft de fout van de eeuw gemaakt omdat ‘chi mangia papa crepa’ herhaaldelijk is bevestigd”, zei kerkhistoricus Alberto Melloni, wijzend op de Italiaanse koninklijke familie, het Huis van Savoye, die in de 19e eeuw herhaaldelijk in botsing kwam met het Vaticaan, om vervolgens te worden weggevaagd terwijl het pausdom voortleefde.
Antonio Spadaro, een rooms-katholieke priester en ondersecretaris van het Vaticaanse Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs, zei dat de aanval van Trump zijn eigen zwakte openbaarde.
“Als Leo niet relevant zou zijn, zou hij geen enkel commentaar verdienen. In plaats daarvan wordt hij aangeroepen, benoemd en tegengewerkt – een teken dat zijn woorden er toe doen”, schreef Spadaro op X.
“Dit is waar de morele macht van de Kerk ontstaat. Niet als tegenmacht, maar als een ruimte waar macht wordt beoordeeld aan de hand van een maatstaf die zij niet controleert.”
