In een geval Dagenlang verdedigen de mediafiguren van MAGA president Donald Trump niet meer Gods gekozen president om te beweren dat hij feitelijk de antichrist is.
De beschuldigingen bereikten zondagavond, na Trump, een koortsachtig hoogtepunt ingediend een door AI gegenereerd beeld dat zichzelf voorstelt gekleed in een wit gewaad en een rode sjerp en een hand plaatst die gouden licht uitstraalt op een man in een ziekenhuisbed. Het beeld, dat Trump na ongeveer veertien uur uit Truth Social verwijderde, leek een beroep te doen op Jezus Christus, wat sommige aanhangers boos maakte die het gedrag van Trump vergeleken met de Antichrist – een figuur in de christelijke theologie die zich tegen Christus verzet en wiens verschijning volgens velen het einde der tijden zou kunnen inluiden.
Belangrijke figuren uit het MAGA-universum namen snel hun mond. “Het is meer dan godslastering. Het is een antichristelijke geest”, zei voormalig congreslid Marjorie Taylor Greene verzonden naar X op zondag.
“In achttien maanden tijd ging ik van aarzelend om op Trump te stemmen over op het idee dat er een redelijke kans bestaat dat hij de antichrist is.” toegevoegd Clint Russell, presentator van de rechtse Liberty Lockdown-podcast.
“Ik geloof echt dat Trump momenteel door demonen bezeten is”, zegt de extreemrechtse dominee Joel Webbon uit Texas schreef X. Uren later organiseerde Webbon een livestream-chat met de titel “Is Donald Trump de Antichrist?”
De Tempeliers, een christelijke organisatie gebaseerd op een middeleeuwse militaire orde, schreef van de post dat ze “geen andere keus hadden dan het van harte te veroordelen en om een publieke verontschuldiging te vragen.”
Al meer dan tien jaar gebruiken Trump en zijn aanhangers expliciet religieuze retoriek en beelden om zijn achterban te mobiliseren. Maar de afgelopen weken hebben sommige acties van Trump – van berichten over het Vaticaan tot berichten over Iran op Paaszondag – een groot schisma onder zijn aanhangers veroorzaakt, dat blijvende gevolgen voor hem en de Republikeinse Partij zou kunnen hebben.
Het Witte Huis reageerde niet op een verzoek om commentaar. Tijdens een persconferentie op maandag ontkende Trump de foto waarop hij als Jezus werd afgebeeld, en vertelde hij verslaggevers dat hij geloofde dat de foto hem als arts afbeeldde. “Het is de bedoeling dat ik als arts mensen beter maak”, zei Trump tegen verslaggevers.
Verschillende MAGA-influencers beweren al een tijdje dat Trump de antichrist is. De conservatieve expert Tucker Carlson in een 43 minuten durende openingsmonoloog in zijn show afgelopen maandag suggereerde dat de oorlog van de regering in Iran ook een oorlog tegen het christelijk geloof was. Carlson maakte de video naar aanleiding van een De waarheid Sociaal opmerkingen van Trump over Pasen, waarin de president dreigde een aanzienlijke infrastructuur in Iran te vernietigen. (“Open de Fuckin’ Strait jullie gekke klootzakken, anders leven jullie in de hel”, schreef Trump. “KIJK GEWOON! Alle lof zij Allah.”) Ondanks dat ze tijdens de video nooit het woord ‘antichrist’ hebben gezegd, zeggen mensen van MAGA-mediafiguren zoals Alex Jones naar gebruikers van de DonaldTrump666-subreddit geloofde dat Carlson insinueerde dat Trump de antichrist was.
Deze retoriek markeert een belangrijk vertrekpunt voor Carlson. Hoewel hij het is geworden kritischer door de president en zijn administratie Onlangs heeft Carlson religieuze taal lange tijd op een onderbouwende manier gebruikt als het om Trump gaat. Met Republikeinse Nationale Conventie 2024Carlson beweerde dat Trump de moordaanslag in Butler, Pennsylvania, overleefde “goddelijke tussenkomst.”
Trump beweerde dat ook goddelijke tussenkomst na het incident, net als veel van zijn bondgenoten. Robert Jones, de president en oprichter van het Public Religion Research Institute, vertelt WIRED dat Trumps veelvuldige portrettering van zichzelf als een messiaanse figuur MAGA tot een breekpunt heeft gebracht. “De reden dat mensen naar (het antichristelijke label) hebben gezocht, is omdat Trump er zelf de weg voor heeft geëffend”, zegt Jones.
