De hausse aan AI heeft ervoor gezorgd dat tegen 2025 evenveel kooldioxide in de atmosfeer terechtkomt als heel New York City uitstoot, zo wordt beweerd.
De mondiale milieu-impact van de zich snel verspreidende technologie is in onderzoek geschat gepubliceerd op woensdag, waaruit ook bleek dat het AI-gerelateerde waterverbruik nu de gehele mondiale vraag naar flessenwater overtreft.
De cijfers zijn samengesteld door de Nederlandse academicus Alex de Vries-Gao, de grondlegger van Digiconoomeen bedrijf dat onderzoek doet naar de onbedoelde gevolgen van digitale trends. Hij beweerde dat dit de eerste poging was om de specifieke impact van kunstmatige intelligentie te meten in plaats van datacenters in het algemeen, aangezien het gebruik van chatbots zoals OpenAI’s ChatGPT en Google’s Gemini in 2025 toenam.
Uit de cijfers blijkt dat de geschatte uitstoot van broeikasgassen door het gebruik van kunstmatige intelligentie inmiddels ook overeenkomt met ruim 8% van de mondiale uitstoot door de luchtvaart. Zijn onderzoek maakte gebruik van de eigen rapportage van technologiebedrijven en hij riep op tot strengere eisen om transparanter te zijn over hun klimaatimpact.
“De milieukosten hiervan zijn in absolute termen vrij groot”, zei hij. “Op dit moment betaalt de samenleving voor deze kosten, niet de technologiebedrijven. De vraag is: is dat eerlijk? Als zij de vruchten plukken van deze technologie, waarom zouden ze dan niet een deel van de kosten betalen?”
De Vries-Gao ontdekte dat de CO2-voetafdruk van AI-systemen in 2025 wel 80 miljoen zou kunnen bedragen. ton, terwijl het gebruikte water 765 miljard zou kunnen bereiken. liter. Hij zei dat het de eerste keer was dat de waterimpact van AI werd geschat, waaruit blijkt dat het watergebruik van AI alleen al ruim een derde hoger was dan eerdere schattingen van het watergebruik van alle datacenters.
De cijfers zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Patterns. Internationaal Energieagentschap (IEA) gezegd Eerder dit jaar bleek dat op AI gerichte datacenters evenveel stroom verbruiken als energievretende aluminiumsmelterijen, en dat het elektriciteitsverbruik van datacenters naar verwachting tegen 2030 meer dan zal verdubbelen.
“Dit is een verder bewijs dat het publiek de milieurekening betaalt voor enkele van de rijkste bedrijven ter wereld”, zegt Donald Campbell, directeur belangenbehartiging bij Foxglove, een Britse non-profitorganisatie die strijdt voor rechtvaardigheid op technologisch gebied. ‘Erger nog, dit is waarschijnlijk nog maar het topje van de ijsberg. De bouwwoede van datacenters, aangewakkerd door generatieve AI, is nog maar net begonnen.
“Slechts één van deze nieuwe ‘hyperscale’ faciliteiten kan klimaatemissies genereren die gelijkwaardig zijn aan die van verschillende internationale luchthavens. En alleen al in Groot-Brittannië zijn er naar schatting 100 tot 200 van hen in het planningssysteem.”
Het IEA heeft gerapporteerd dat de grootste op AI gerichte datacenters die momenteel worden gebouwd elk evenveel elektriciteit zullen verbruiken als 2 miljoen huishoudens, waarbij de VS het grootste deel van het elektriciteitsverbruik van datacenters voor hun rekening neemt (45%), gevolgd door China (25%) en Europa (15%).
Het grootste datacenter is in voorbereiding Groot-Brittanniëvan een voormalige kolencentrale in Blyth, Northumberland, zal naar verwachting ruim 180.000 ton CO2 per jaar uitstoten wanneer deze volledig operationeel is – wat overeenkomt met de hoeveelheid die door meer dan 24.000 huishoudens wordt geproduceerd.
In India, waar 30 miljard dollar wordt geïnvesteerd in datacenters, bestaat er groeiende bezorgdheid dat een gebrek aan betrouwbaarheid van het National Grid zal leiden tot de bouw van enorme dieselgeneratorparken voor back-upstroom, zo heeft adviesbureau KPMG deze week bekendgemaakt. genaamd “een enorme … koolstofaansprakelijkheid”.
De omgeving van technologiebedrijven onthullingen zijn vaak onvoldoende om zelfs de algehele impact van datacenters te beoordelen, laat staan het isoleren van AI-gebruik, aldus De Vries-Gao. Hij merkte op dat toen Google onlangs rapporteerde over de impact van zijn Gemini AI, het geen rekening hield met het water dat werd gebruikt om de elektriciteit op te wekken die nodig is om het van stroom te voorzien.
Google meldde dat het in 2024 erin is geslaagd de energie-uitstoot van zijn datacenters met 12% te verminderen dankzij nieuwe schone energiebronnen, maar dat gezegd deze zomer dat het verwezenlijken van de klimaatdoelstellingen “nu complexer en uitdagender is op alle niveaus – van lokaal tot mondiaal” en “een belangrijke uitdaging de tragere dan noodzakelijke inzet van koolstofvrije energietechnologieën op grote schaal is”.
Er werd contact opgenomen met Google voor commentaar.
