Na de introductie van een nieuwe strategie voor prestatiebeoordeling die evaluaties omvat van hoe effectief werknemers gebruiken AIDuolingo-oprichter en CEO Luis von Ahn zei dat werknemers de beslissing in twijfel begonnen te trekken: “Een tijdje”, zei von Ahn, was het gebruik van kunstmatige intelligentie een maatstaf voor de prestatiebeoordelingen van het bedrijf.
Maar dat zal niet langer het geval zijn als de werknemers zich terugtrekken. Nu is Duolingo teruggegaan naar het gebruik van AI als prestatiemaatstaf.
Medewerkers hadden gevraagd of ze AI alleen maar gebruikten omwille van de AI. “Uiteindelijk gingen we terug en zeiden we: ‘Nee, kijk. Het belangrijkste in je optreden is dat je zo goed mogelijk doet wat je werk is'”, zei Von Ahn in een recente aflevering van Podcast ‘Silicon Valley Girl’.
“Vaak kan de AI je daarbij helpen, maar als dat niet lukt, ga ik je daar niet toe dwingen. (…) Het voelde alsof we, in plaats van verantwoordelijk te worden gehouden voor de daadwerkelijke uitkomst, iets probeerden te pushen dat in sommige gevallen niet paste.”
Dit is niet de eerste keer dat het bedrijf terugkomt op zijn AI-beleid. Afgelopen april kondigde Von Ahn aan dat Duolingo zelfs een ‘AI-first’-bedrijf zou worden moedigt teams aan om niet meer werknemers in dienst te nemen tenzij het team hun werk niet kon automatiseren. Met behulp van AI-tools kon Duolingo 148 nieuwe taalcursussen introduceren. Maar een week en een aantal grote reacties op de sociale media later, Von Ahn heeft zich op deze opmerkingen teruggetrokkenen schreef in één LinkedIn-bericht dat hij AI niet ziet als vervanging voor Duolingo-medewerkers.
In de laatste podcastaflevering leek Von Ahn die overtuiging hoog te houden. “Ondanks wat het internet misschien denkt, hebben we hier nog nooit een ontslag gehad”, zei hij. “In mijn ogen is één enkele medewerker gewoon veel meer productief nu dan vroeger.”
Hoewel Von Ahn zei dat werknemers van Duolingo beter zijn geworden in het benutten van AI, zijn er enkele gevallen waarin AI het tegenovergestelde doet van het verhogen van de productiviteit. AI-tools zijn bijvoorbeeld niet erg goed in het genereren van grote aantallen verhalen, en ze komen vaak met dingen die niet kloppen, zei hij. Bovendien zei Von Ahn dat “het nog niet zo is” dat AI beter kan coderen dan mensen. In veel gevallen werkt technologie niet altijd goed als het gaat om programmeren, en als er onvermijdelijk fouten worden gemaakt, duurt het langer om deze te identificeren en op te lossen.
“Het gelukkige pad is heel snel”, zei Von Ahn. “Maar het ongelukkige pad zorgt ervoor dat het zo lang duurt dat je er uiteindelijk meer moeite aan besteedt dan de tijd die je aan het andere hebt bespaard.”
Duolingo reageerde niet Snel bedrijf’s verzoek om commentaar.
Het aandeel Duolingo (Nasdaq: DUOL) kende een piek in 2025, maar daalde eerder dit jaar. Terwijl het bedrijf vorig jaar de omzetdrempel van 1 miljard dollar overschreed, verwacht Duolingo in het eerste kwartaal een omzetgroei van 25% tot 288,5 miljoen dollar. ligt ruim onder de schattingen van Wall Street. Het bedrijf aangekondigd in een persbericht dat het zijn resultaten over het eerste kwartaal op 4 mei zou bekendmaken.
