Een CREEPY crawly met duivelshoorns is het nieuwste angstaanjagende wezen dat in Australië is ontdekt, zo angstaanjagend dat het naar Lucifer zelf is vernoemd.
De duivels onderscheidende inheemse bijensoort, genoemd Megachile (Hackerapis) luciferwerd ontdekt in de goudvelden van West-Australië, een griezelige hotspot.
Bij de onthulling van de nieuwe soort op dinsdag maakte Curtin University bekend dat de naam Lucifer een speelse knipoog was naar de “zeer kenmerkende, prominente hoorns” van de vrouwelijke bijen.
Dr. Kit Prendergast, verbonden aan de School of Molecular and Life Sciences van de universiteit, ontdekte de bij in 2019 terwijl hij onderzoek deed naar ernstig bedreigde wilde bloemen.
Ze keek destijds toevallig naar het populaire Netflix-tv-programma Lucifer.
“De naam paste gewoon perfect”, zei ze.
“Ik ben er ook een grote fan van Netflix karakter Lucifer, dus het was een no-brainer.”
De kleine duivelachtige hoorntjes die uit het gezicht van het vrouwtje steken zijn slechts 0,9 mm lang.
Wetenschappers geloven dat de hoorns kunnen helpen toegang te krijgen tot voedsel uit bloemen en zich te verdedigen tegen concurrenten en natuurlijke vijanden.
Dr. Prendergast zei: “Het is het eerste nieuwe lid van deze bijengroep dat in meer dan twintig jaar wordt beschreven, wat echt laat zien hoeveel leven we nog moeten ontdekken – ook in gebieden die risico lopen op mijnbouw, zoals de goudvelden.”
De ontdekking benadrukt het belang van het begrijpen van inheemse bijen voordat hun leefgebieden worden verstoord.
Ze legde uit: “Omdat de nieuwe soort in hetzelfde kleine gebied werd aangetroffen als de bedreigde wilde bloem, zouden beide soorten gevaar kunnen lopen door verstoring van hun leefgebied en andere bedreigende processen zoals klimaatverandering.
“Veel mijnbouw bedrijven doen nog steeds geen onderzoek naar inheemse bijen, dus het kan zijn dat we onbeschreven soorten missen, inclusief soorten die een cruciale rol spelen bij het ondersteunen van bedreigde planten en ecosystemen.
“Niet wetende welke inheemse bijen er bestaan en welke planten waar ze afhankelijk van zijn, riskeren we ze allebei te verliezen voordat we zelfs maar beseffen dat ze er zijn.
De publicatie van het onderzoek valt samen met Australische Bestuiverweekeen jaarlijkse viering van de cruciale rol die bijen, vlinders en andere insecten spelen bij het in stand houden van gezonde ecosystemen en voedselproductie.
De inheemse bijen van het land zijn ‘te weinig bestudeerd en er zijn weinig gegevens’, zegt Tobias Smith, bijenonderzoeker aan de Universiteit van Queensland. NBC Nieuws.
De Australische autoriteiten hebben een “sterker beleid” nodig om inheemse bijen te beschermen tegen verlies van leefgebied, zei Smith.
In augustus werd in Australië nog een angstaanjagend insect ontdekt.
Met een lengte van 46 centimeter en een gewicht van 44 gram werd het ‘zwaarste insect ooit’ gevonden in een afgelegen Australisch regenwoud.
De supergrote wandelende tak werd door onderzoekers op camera vastgelegddie twee handen nodig had om de beestachtige buik vast te houden.
De nieuwe soort, genaamd Acrophylla alta, is ongeveer even groot als een kerkuil.
Angus Emmott van de James Cook University, die hielp bij het identificeren van de soort, zei dat de grote omvang van het wezen een evolutionaire reactie zou kunnen zijn op zijn koele, natte habitat.
Hoewel vrouwtjes vleugels hebben, zijn het volgens professor Emmott geen sterke vliegers vanwege hun “zware lichamen”.
De ontdekking overtrof de vorige titelhouder van het zwaarste insect van Australië: een gigantische bosmot.
De wandelende tak werd gevonden in hoge bomen in het bergachtige gebied van de natte tropen in Noord-Queensland.
