WASHINGTON — Minister van Defensie Pete Hegseth, die een gebedsbijeenkomst in het Pentagon leidde, citeerde een fictief bijbelvers uit een gewelddadige monoloog in Quentin Tarantino’s film ‘Pulp Fiction’ uit 1994, oorspronkelijk gespeeld door acteur Samuel L. Jackson, net voordat zijn personage een hulpeloze man doodschiet.
De secretaris gebruikte gebed om de oorlog in Iran te kaderen als een daad van goddelijke gerechtigheid, dezelfde grondgedachte die Jacksons personage eerder in de film aanhaalt haal de trekker over.
Hegseth vertelde het publiek tijdens een maandelijkse dienst van het Pentagon op woensdag dat hij het gebed had geleerd van de hoofdmissieplanner van een team genaamd ‘Sandy 1’, dat onlangs opgeslagen bemanningsleden van de luchtmacht in Iran neergeschoten.
Hegseth zei dat het vers vaak wordt uitgesproken door zoek- en reddingspersoneel, dat het gebed “CSAR 25:17” noemt, wat volgens mij bedoeld is als een weerspiegeling van Ezechiël 25:17 uit de Bijbel.
‘En ik zal met grote wraak en woede degenen treffen die proberen mijn broer gevangen te nemen en te vernietigen’, zei Hegseth. ‘En je zult weten dat mijn roepnaam Sandy 1 is als ik wraak op je neem.’
De beruchte toespraak van Ezechiël 25:17 uit “Pulp Fiction” is bijna volledig de creatie van een scenarioschrijver; alleen het laatste refrein is losjes geïnspireerd op het eigenlijke bijbelvers. Het grootste deel van de monoloog in Tarantino’s film is een bewerking van de opening van de Japanse vechtsportfilm “The Bodyguard” uit 1976, met actiester Sonny Chiba in de hoofdrol.
Het minutenlange gebed van Hegseth volgde deze teksten nauwgezet, waarbij alleen de laatste twee regels op de taal van de Bijbel leken. In de versie van Hegseth verving hij “en zij zullen weten dat ik de Heer ben”, uit het boek Ezechiël, door de roepnaam van een Amerikaans A-10 Warthog-vliegtuig.
Hoofdwoordvoerder van het Pentagon, Sean Parnell, zei dat sommige media Hegseth ervan beschuldigden Jacksons Golden Globe-winnende optreden aan te zien voor de feitelijke Schrift, en het verhaal ‘nepnieuws’ te noemen.
“Secretaris Hegseth deelde woensdag een aangepast gebed, ook wel het CSAR-gebed genoemd, gebruikt door de dappere strijders van Sandy-1 die Dude 44 Alpha’s reddingsmissie bij daglicht vanuit Iran leidden, dat duidelijk geïnspireerd was door de dialoog in Pulp Fiction,” Parnell tekende X. “Maar zowel het CSAR-gebed als de dialoog in Pulp Fiction waren weerspiegelingen van het vers Ezechiël 25:17, dat secretaris Hegseth duidelijk verklaarde in zijn opmerkingen tijdens het gebed. Iedereen die zegt dat de secretaris Ezechiël 25:17 verkeerd heeft geciteerd, verkoopt nepnieuws en kent de werkelijkheid niet.”
Roger Avary, co-schrijver van Pulp Fiction, die de Oscar voor het originele scenario deelde met Tarantino, Donderdag gewogenschrijft de X: “Ik ben helemaal in orde met @SecWar
citeert Jules in Pulp Fiction, als het voorkomt dat kogels onze soldaten raken.”
Hegseth heeft zijn gebedssessies vaak gebruikt om op te roepen tot geweld in de aanhoudende oorlog in Iran. In de preek van vorige maand vroeg hij God om “deze taskforce duidelijke en eerlijke doelwitten voor geweld te geven.”
De diensten zijn niet verplicht, vertelde een senior defensieanalist met kennis van de operaties van het Pentagon aan The Times, maar sommigen die nauw samenwerken met het kantoor van Hegseth voelen een ‘impliciete druk’ om aanwezig te zijn en ‘zetels te vullen’.
Het effect – sommigen menen – is minder aandacht voor de oorlogsinspanningen van het Pentagon en meer voor het ondersteunen van politieke stunts, aldus de bron, die niet bevoegd was om met de media te spreken en om anonimiteit vroeg.
“We hebben leidinggevenden en managers die geen missiekritisch werk hebben en naar ‘Pulp Fiction’-citaten luisteren”, aldus de bron. “Het vertraagt ons vermogen om operationele, missiegerelateerde oorlogsbeslissingen te nemen.”
Het pleidooi kwam te midden van een voortdurende botsing tussen de regering-Trump en paus Leo XIV, die zich de afgelopen weken heeft uitgesproken tegen de Amerikaans-Israëlische oorlog in Iran. Verklaringen van het Vaticaan werden beantwoord met een reeks represailles van president Trump, die zei dat hij “geen paus wil” die de Amerikaanse president bekritiseert.
Donderdag heeft de paus een verklaring afgegeven tegen militaire leiders die oorlog met goddelijkheid verwarren.
“Wee degenen die religie en de naam van God manipuleren voor hun eigen militaire, economische en politieke gewin, en het heilige in duisternis en vuiligheid slepen”, zei hij.
