Amrita Singh, dochter van Meenu Batra, de van Indiase afkomst afkomstige juridische tolk uit Texas die sinds 17 maart door ICE wordt vastgehouden, verbrak haar stilzwijgen over mensen die onmenselijk worden behandeld in het ‘kapot’ immigratiesysteem van Amerika. “Wie heeft er baat bij als gezinnen uit elkaar worden gescheurd? Dit land is gebouwd door immigranten en ik ben er trots op de dochter van één te zijn. Help ons alstublieft mijn moeder thuis te brengen”, schreef Singh in een bericht op sociale media. “Ze emigreerde begin jaren negentig vanuit India naar dit land nadat mijn grootouders op tragische wijze overleden waren. Ondanks het ervaren van onvoorstelbaar verdriet en trauma, kwam ze naar de Verenigde Staten om herenigd te worden met de rest van haar familie. Ze vroeg bij aankomst asiel aan (na negen jaar wachten) en kreeg in 2000 detentie tot deportatie van een immigratierechter in Newark, New Jersey. Met die bescherming heeft ze nu 35 jaar in de VS gewerkt en gewoond”, schreef Amrita. Vier broers en zussen, Amrita, Lucas, Aryan en Jasper, zaten voor interviews met CBS News en spraken met hun moeder tijdens een videogesprek. “Ik heb een eerlijk leven geleid, hard gewerkt, zelf vier kinderen grootgebracht. Mijn werk spreekt voor zich”, zei Batra in het CBS-interview. “Ik ben hier, ik ben legaal en ik word niet verwijderd, dus ik hoef me nergens zorgen over te maken. Ik kan leven en ik kan werken. En dat is alles wat ik wilde”, zei Batra toen hem werd gevraagd wat haar ‘inhouding van verwijdering’-status betekende. Batra’s advocaten beweren dat het DHS haar naar een derde land kan sturen, omdat ze haar niet terug naar India kunnen sturen.
Is Meenu Batra legaal naar de VS gekomen?
Nadat het incident breed was uitgemeten, ontstond er een enorme discussie over de vraag of Batra legaal naar de Verenigde Staten kwam. Op basis van wat we tot nu toe weten, vluchtte Batra naar de Verenigde Staten toen haar ouders werden vermoord. Ze vroeg asiel aan, maar dat werd niet verleend; maar ze kreeg de status dat ze niet verwijderd kon worden. Door deze status kon Batra legaal in de Verenigde Staten blijven en werken, maar ze kon nooit het staatsburgerschap aanvragen. Het DHS zei dat Batra’s legale werkvergunning in de Verenigde Staten haar niet tot een legale inwoner maakte.
