Eerder dit jaar, financieel technologiebedrijf Block ontsloeg 4.000 werknemers-rondom de helft van het personeelsbestand van het bedrijf– in zijn drang om te omarmen AI. Op basis van een recent interview lijkt het erop dat CEO Jack Dorsey nog meer grote veranderingen in petto heeft voor het bedrijf. En als het waar is. . . hij zal dit jaar nog een flink aantal prestatiebeoordelingen moeten invullen.
In een recente aflevering van Lange vreemde reis podcastDorsey zei dat hij het middenmanagementteam dit jaar wil terugbrengen van vijf managers naar twee of drie. “In het meest ideale geval is er geen laag”, zei hij in de podcastaflevering. “Iedereen in het bedrijf rapporteert aan mij, en dat zijn dan alle 6.000 mensen in het bedrijf. En het voelt een beetje belachelijk als je aan de oude structuur denkt, maar als je bedenkt dat het grootste deel van ons werk via deze inlichtingenlaag gaat, is het veel beter beheersbaar.”
Afgezien van de duizenden voorgestelde directe rapporten – dat zouden veel één-op-één check-ins zijn – beschrijft Dorsey de wens om “te normaliseren tot slechts drie (soorten) rollen.”
De eerste in Dorsey’s beoogde vervangingsstructuur zijn de ‘bouwers’: degenen die werken aan de tools om het bedrijf op te bouwen of te runnen. “Ze zijn uitgebreid omdat ze toegang hebben tot agenten, zodat één persoon mogelijk het werk kan doen of de reikwijdte kan verkennen waarvoor in het verleden een team of tien mensen nodig was”, zei hij. Dan komen de ‘direct verantwoordelijke individuen’ of medewerkers die klantresultaten kunnen strategiseren en begrijpen. De laatste rol zou zijn wat Dorsey een ‘speler-coach’ noemt – wat we tegenwoordig als managers beschouwen.
Hij hoopt dat al deze rollen op een dag rechtstreeks aan hem zullen kunnen rapporteren.
Gebruikers van sociale media waren niet bepaald enthousiast over de suggestie van Dorsey dat kunstmatige intelligentie middenmanagers volledig zou kunnen vervangen.
‘Dus de managers zijn er alleen maar om de medewerkers iemand te geven aan wie zij ‘rapporteren’? Dat is hun enige functie?’ een BlueSky-gebruiker zei. “Ze DOEN eigenlijk niets, ze zijn gewoon een grote e-mailinbox? Waarom zelfs een CEO, waarom niet gewoon een bot de hele zaak laten runnen? Misschien besluit de AI om kosten te besparen door alle werknemers te ontslaan.”
“Ik weet dat het in dit scenario nooit zou gebeuren, maar god, wat zou het leuk zijn om Jack Dorsey 6.000 prestatiebeoordelingen te laten schrijven”, reageerde een andere gebruiker in dezelfde thread. “Of zorg voor de dagelijkse basisrelaties met werknemers. Dit is 100% een recept voor mislukking.”
Anderen waren minder verrast door de uitspraken van Dorsey, maar evenmin enthousiast. “Eigenlijk is hij de enige rol die onmisbaar is”, zei een derde persoon. “Dit is niet zo innovatief als hij lijkt te denken. Het is eigenlijk vrij standaard tech-CEO-denken.”
Na de opkomst van de pandemie van Block en vóór de massaontslagen van dit jaar hebben de aandelen van het bedrijf een behoorlijk deel van de volatiliteit gekend. Vorig jaar rapporteerde Block na de beurs een omzet van $24 miljard de omzet bleef achter bij de verwachtingen van Wall Street voor het derde kwartaalwaardoor de aandelen van het bedrijf met maar liefst 14% daalden. Eerder dit jaar stegen de Block-aandelen met 20% na nieuws over de massaontslagen bij het bedrijf.
Middenmanagers zijn al meer en meer opgebrand tegenwoordig als gevolg van AI-gerelateerde ontslagen die de organisatiestructuur ondersteunen en waartoe ze leiden hebben nog meer directe ondergeschikten. Maar het klinkt alsof Dorsey ze helemaal wil afschaffen.
In dezelfde podcastaflevering gaf de medeoprichter van Twitter-miljardair toe dat hij het afgelopen jaar ‘existentiële angst en ook hoop en optimisme’ ervoer. Onder die druk heeft Dorsey een extreme aanpak gekozen om het bedrijf ‘de enige levensvatbare structuur’ te geven waarvan hij denkt dat deze ‘geruime tijd’ kan blijven bestaan.
En het ziet er niet naar uit dat het tempo of de omvang van de veranderingen dit jaar zullen vertragen.
