(Blijf het transportnieuws op de hoogte: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Jeep en Chrysler zullen stoppen met het maken van hun plug-in hybride modellen terwijl Stellantis NV zijn focus verlegt naar andere hybride aandrijflijnen, bevestigde de autofabrikant op 9 januari.
“Met de veranderende vraag van klanten zal Stellantis plug-in hybride (PHEV)-programma’s in Noord-Amerika geleidelijk afbouwen vanaf het modeljaar 2026 en zich richten op meer concurrerende geëlektrificeerde oplossingen, waaronder hybrides en voertuigen met een groter bereik, waar ze het beste voldoen aan de behoeften van de klant”, aldus de autofabrikant in een verklaring van woordvoerster Megan Soule.
Ze zei dat de uitfasering betekent dat er voor het nieuwe modeljaar geen plug-in hybrides meer zullen worden verkocht door Chrysler of Jeep. Het gerucht ging al maanden dat de stopzetting van de plug-in hybride voor het eerst werd gemeld door autonieuwswebsite The Drive.
De afgelopen jaren heeft Stellantis zijn Jeep Wrangler 4xe, Grand Cherokee 4xe en Chrysler Pacifica minivan consequent aangeprezen als een van de best verkochte voertuigen in het plug-in hybride segment, en eerder had het plannen aangekondigd om het assortiment uit te breiden. Maar tekenen dat de autofabrikant afstand nam van de technologie werden zichtbaar in september, toen het de plannen voor een 4x-versie van de Jeep Gladiator pick-up schrapte.
De voertuigen kampten met een aantal problemen. Ze omvatten recente spraakmakende terugroepacties met betrekking tot de twee Jeep-modellen met softwareproblemen, een motorprobleem en een waarschuwing voor batterijbrandgevaar. Beide Jeeps zijn momenteel in de stopverkoop. De terugroepacties hebben tot wijdverbreide frustratie bij de eigenaren geleid, en de CEO van Jeep heeft onlangs zijn excuses aangeboden.
De verkoop van plug-in voertuigen werd ook minder cruciaal voor Stellantis als wetgevers en president Donald Trump emissienormen ingetrokken vorig jaar, inclusief de strengste EV-voorschriften van Californië in het hele land. Veel plug-ins waren verzonden naar dealers in Californië en andere staten die hun strengere normen volgden om naleving te bereiken.
Toch had Jeep nog maar enkele maanden geleden plannen aangekondigd voor een vernieuwde Grand Cherokee 4xe uit 2026, en bleef vanaf vrijdag details hierover bekendmaken op de website van het merk. En Chrysler kondigde vrijdag ook nog een Pacifica-plug-in voor 2026 aan op zijn website.
Maar er waren aanwijzingen dat het bedrijf een nieuwe richting insloeg. Jeep moest bijvoorbeeld nog plannen aankondigen voor een Wrangler 4xe uit 2026, zelfs nadat hij afgelopen herfst updates had uitgebracht voor de benzineversie van de SUV.
In plaats van plug-in hybrides richt Stellantis zich nu op milde hybrides die geen plug nodig hebben. Het eerste aanbod in Noord-Amerika is de opnieuw ontworpen Jeep Cherokee, die nu bij de dealers staat.
De autofabrikant richt zich ook op een hybride technologie met groter bereik, waarbij een batterij wordt gekoppeld aan een ingebouwde gasgenerator – een 3,6-liter V-6 Pentastar-motor – om onderweg op te laden. Deze voertuigen met groter bereik kunnen worden opgeladen door de stekker in het stopcontact te steken, maar de ingebouwde gasgenerator elimineert de zorgen over het bereik tijdens langere ritten en bij het slepen van zware ladingen.
Stellantis zal deze hybride variant voor het eerst uitbrengen op de vernieuwde Jeep Grand Wagoneer SUV die halverwege dit jaar verkrijgbaar zal zijn, evenals op een Ram 1500 pick-up die naar verwachting eind dit jaar in productie zal gaan.
De autofabrikant zei in zijn verklaring van 9 januari dat zijn nieuwe aanpak “de inzet van het bedrijf versterkt om geavanceerde voortstuwingssystemen aan te bieden die de efficiëntie maximaliseren en opties bieden van interne verbranding tot hybride, grotere actieradius en volledig elektrische oplossingen.”
Stellair CEO Antonio Filosa vorige maand schetste de nieuwe hybride benadering voor investeerders en gaf aan dat het bedrijf van plan was af te stappen van zijn huidige plug-inaanbod. Hij zei dat milde hybrides zoals de nieuwe Cherokee in de toekomst het populairst zullen zijn.
“Het segment van de Amerikaanse markt dat het afgelopen jaar de snelste groei heeft doorgemaakt, is hybride”, zei hij. “Dus we lanceren het omdat we echt geloven dat hybride een van de favoriete aandrijflijnen in de VS zal zijn… We geloven echt in deze technologie en willen deze technologie uitbreiden naar andere toepassingen.”
