Minister van Defensie John Healey heeft twee keer geweigerd om uit te sluiten dat Groot-Brittannië deelneemt aan aanvallen op Iran, toen Sky News daarom vroeg.
Hij zei ook dat hij de gelegenheid had gehad om de HMS Dragon al enkele weken in de Middellandse Zee in te zetten.
Het interview op RAF Akrotiri in Cypruswerd de minister gevraagd door Sky’s Europa-correspondent Ali Bunkal als hij kon uitsluiten dat Groot-Brittannië in een offensieve hoedanigheid aan het conflict zou deelnemen.
Hij antwoordde: ‘Naarmate de omstandigheden van een conflict veranderen, moet je bereid zijn de actie die je onderneemt aan te passen.’
Laatste oorlog in Iran: Eerste Britse evacuatievliegtuig vertrekt
Nieuwste beleid: premier blijft ‘vasthouden’ aan de Britse waarden
De heer Healey somde vervolgens de defensieve maatregelen op die werden genomen, waaronder het gebruik van anti-dronehelikopters, de inzet van HMS Dragon in het oostelijke Middellandse Zeegebied en de betrokkenheid van planners om een internationale respons te coördineren.
Er werd gevraagd of hij zou uitsluiten dat Britse vliegtuigen zouden deelnemen aan offensieve operaties Iranzei meneer Healey opnieuw.
“Alles wat we hebben gedaan is defensief, legaal en wordt gecoördineerd met andere bondgenoten”, zei hij.
HMS Dragon in Portsmouth bereidt zich voor op inzet. Afbeelding: Reuters
Het bezoek van de minister aan het eiland komt na één drone-aanval op RAF Akrotiri op maandag, terwijl later die dag nog twee UAV’s werden onderschept op weg naar de basis.
Tijdens zijn bezoek ontmoette de heer Healey zijn Cypriotische collega Vasilis Palmas “om te bespreken hoe Groot-Brittannië onze luchtverdediging verder versterkt om onze gedeelde veiligheid te ondersteunen”, zei een regeringswoordvoerder.
Iran heeft na de VS en Israël raket- en drone-aanvallen in het Midden-Oosten ontketend een gezamenlijke aanval gelanceerd in het land op zaterdag.
RAF Akrotiri, een Britse soevereine basis op Cyprus die begin maandag werd getroffen door een drone en beperkte schade veroorzaakte, op Cyprus op 4 maart 2026. REUT
In de nasleep van de drone-aanval van maandag werd daartoe besloten HMS Dragon inzetteneen luchtverdedigingsoorlogsschip naar de Middellandse Zee.
Maar Sky News onthulde woensdag dat het schip niet vaarklaar was en pas volgende week zou vertrekken.
Op de vraag wanneer de mogelijkheid om de HMS Dragon in te zetten voor het eerst op zijn bureau verscheen, maakte de heer Healey bezwaar.
Lees meer:
Koerdische strijders vechten tegen het Iraanse regime
Britse terreurdreiging ‘absoluut’ onder de loep na aanval op Iran
Een niet-geëxplodeerd Iraans projectiel dat landde nabij Qamishli in Oost-Syrië. Afbeelding: AP
Hij zei dat dit een van de beschikbare opties was toen hij weken voor het begin van het conflict beslissingen nam om de Britse verdediging in de regio te versterken.
Hij voegde eraan toe dat het besluit om het oorlogsschip in te zetten was genomen omdat de regering “nu in een positie verkeerde om de aard van de Iraanse reactie beter te beoordelen”.
