Een schokkende video die de dood van de in ongenade gevallen miljardair Jeffrey Epstein zou tonen, verscheen kort in een dossier van het ministerie van Justitie voordat deze werd verwijderd.
De clip verspreidde zich snel op sociale media voordat ambtenaren bevestigden dat het nep was.
Het was opgenomen in de eerste release van Epstein-gerelateerde documenten.
De korrelige, twaalf seconden durende computergegenereerde video toont een man met wit haar in een oranje gevangenisoverall in een gevangeniscel.
Bij de opnames hoort een tijdstempel met de tijd 04.29 op 10 augustus 2019.
Dat komt overeen met ongeveer twee uur voordat Epstein dood werd aangetroffen in zijn cel in Manhattan.
Bij nadere inspectie gingen al snel alarmbellen rinkelen.
Oranje gevangeniskleding verspreid over de vloer lijkt vlak en textuurloos, en de celdeur komt niet overeen met die in de werkelijke eenheid van Epstein.
Een ander document in de release bevestigde later dat de video verzonnen was en eerder op message board 4chan had verspreid voordat hij door onderzoekers werd gemarkeerd.
Een functionaris van de Trump-regering zei later dat de clip al jaren op YouTube beschikbaar was.
Een account heeft de video in 2020 geüpload, waar deze meer dan 3.000 keer bekeken werd voordat deze werd verwijderd.
De DOJ verwijderde het bericht maandag van zijn website, maar niet voordat de korte verschijning ervan aanleiding gaf tot intense online speculaties.
Sommige kijkers geloofden dat lang gezochte beelden van de dood van Epstein eindelijk waren opgedoken.
Dergelijke beelden zouden in tegenspraak zijn met het al lang bestaande standpunt van onderzoekers dat bewakingscamera’s in de buurt van de cel van Epstein defect waren op de avond dat hij stierf en dat er geen video bestaat – een bewering die jaren van samenzweringstheorieën heeft aangewakkerd.
Epstein was eerder onder zelfmoordwacht geplaatst, maar werd er later van verwijderd en er werd verwacht dat hij een cel zou delen met een andere gevangene.
Zijn celgenoot werd de dag voor zijn dood overgebracht.
Het bleek ook dat de twee bewakers die hem in de gaten moesten houden tijdens hun dienst sliepen en later toegaf dat ze gegevens hadden vervalst.
Terwijl een medisch onderzoeker de dood van Epstein als zelfmoord bestempelde, concludeerde een onafhankelijke autopsie dat zijn verwondingen consistent waren met wurging.
In november Het Congres stemde om het ministerie van Justitie te dwingen alle Epstein-gerelateerde bestanden vrij te gevenmet President Trump ondertekende de maatregel dagen later nadat ze eerder hadden geprobeerd hun vrijlating te blokkeren.
Trump had lange tijd samenzweringstheorieën rond Epstein gepromoot, maar nam later afstand toen de kwestie politiek schadelijk werd sinds zijn terugkeer naar het Witte Huis.
De bestandsdump begon vorige week, maakt tot 600.000 documenten openbaar beschikbaar.
De overvloed aan documenten omvat foto’s van Bill Clintonchillen met Epstein, Ghislaine Maxwell en een mysterieuze vrouw in een zwembad.
Andere foto’s laten zien Andrew Mountbatten-Windsor liggend op de schoot van vijf vrouwen terwijl hij lacht met Maxwell.
Een aparte serie afbeeldingen toont Michaël Jackson En Richard Branson arm in arm met Epstein.
Er is geen bewijs dat deze beelden misbruik suggereren, en veel van de getoonde mensen hebben elke betrokkenheid ontkend bij wangedrag in verband met Epstein.
Desondanks heeft de release tot nu toe weinig grote onthullingen opgeleverd.
Langverwachte materialen – waaronder interviews met FBI-slachtoffers en interne besluitmemo’s – ontbraken.
Het ministerie van Justitie zei dat enkele duizenden pagina’s voorlopig worden achtergehouden vanwege het tijdrovende proces van het beschermen van de identiteit van slachtoffers en dat deze op een later tijdstip zullen worden vrijgegeven.
Hoe u hulp kunt krijgen
ELKE 90 minuten gaat er in Groot-Brittannië een leven verloren door zelfmoord
Het discrimineert niet, het raakt de levens van mensen in alle hoeken van de samenleving – van daklozen en werklozen tot bouwers en artsen, realitysterren en voetballers.
Het is doodsoorzaak nummer één onder mensen onder de 35 jaar, dodelijker dan kanker en auto-ongelukken.
En mannen hebben drie keer zoveel kans zichzelf van het leven te beroven dan vrouwen.
Toch wordt er zelden over gesproken, een taboe dat dreigt zijn dodelijke razernij voort te zetten, tenzij we er nu allemaal mee stoppen en het opmerken.
Als u, of iemand die u kent, hulp nodig heeft bij het omgaan met psychische problemen, bieden de volgende organisaties ondersteuning:
