Reed Hastings, de Netflix Chair, verlaat de streamingdienst die hij bijna dertig jaar geleden medeoprichtte, nu het bedrijf zijn positie herwint na het mislopen van een deal van $72 miljard. (£ 53 miljard) voor Warner Bros Discovery.
In een 14 pagina’s tellende brief aan investeerders die donderdag werd vrijgegeven, zei Netflix dat Hastings zich tijdens de jaarvergadering in juni niet herkiesbaar zou stellen en van plan was zich te concentreren op filantropie en andere bezigheden.
De aandelenkoers van het bedrijf daalde met ongeveer 8% na nieuws over het vertrek.
“De beslissing van de heer Hastings om zich niet herkiesbaar te stellen is niet het gevolg van enig meningsverschil met het bedrijf”, zei Netflix in een archiveren donderdag aan de Securities and Exchange Commission. Het bedrijf heeft geen opvolger voor zijn bestuurszetel benoemd.
Daarin brief Tegen aandeelhouders zei Hastings dat Netflix zijn leven had veranderd. “Mijn favoriete herinnering aller tijden was januari 2016, toen we het mogelijk maakten dat bijna de hele planeet van onze dienst kon genieten”, zei de 65-jarige. Hij dankte een “speciale dank” aan de co-chief executives van het bedrijf, Ted Sarandos en Greg Peters, “wiens toewijding aan de grootsheid van Netflix zo sterk is dat ik me nu op nieuwe dingen kan concentreren”.
Hastings was 29 jaar geleden medeoprichter van Netflix in Noord-Californië en leidde het door de transformatie van een postorder-dvd-bedrijf naar de ‘avatar van het streaming-tv-tijdperk’. Hij startte Netflix met ondernemer Marc Randolph. Aanvankelijk waren de rivalen van het bedrijf huurketens zoals het inmiddels ter ziele gegane Blockbuster, voordat het in 2007 een streamingdienst lanceerde die de mediawereld veranderde. De beweging begon wat een intense concurrentiestrijd voor kijkers zou worden tussen de traditionele media en technologische spelers die vochten voor de dominantie van hun eigen diensten.
Hastings zal in 2023 terugtreden als CEO van Netflix. “Reed zal altijd de oprichter en grootste kampioen van Netflix blijven”, aldus Peters. “Hij maakt deel uit van ons DNA.”
Netflix zei in zijn aandeelhoudersbrief dat zijn missie ‘ambitieus en onveranderd’ blijft: de wereld vermaken en films en series leveren voor vele smaken, culturen en talen. De financiële verwachtingen van het bedrijf voor het hele jaar bleven onveranderd.
Het bedrijf heeft niet gezegd hoe het de beëindigingsvergoeding van 2,8 miljard dollar gaat gebruiken. USD ontving het na het verliezen van de strijd om de filmstudio van Warner Bros en HBO.
Netflix probeerde in december Warner Bros over te nemen, maar trok zich in februari terug, waardoor de weg vrijgemaakt werd voor de overname van de studio door Paramount Skydance.
De deal ter waarde van 110 miljard dollar maakte een einde aan een maandenlange biedingsoorlog tussen de twee mediabedrijven. Gedurende die tijd groeide de druk vanuit Washington, waar functionarissen van het Witte Huis lange tijd voorstander waren van het bod van Paramount. Paramount wordt gerund door David Ellison, zoon van Larry Ellison, een oude aanhanger van Donald Trump.
Donderdag zei Netflix dat de omzet is gestegen naar $12,25 miljard, een stijging van 16% ten opzichte van een jaar geleden, wat bescheiden hoger is dan de analistenverwachtingen van $12,18 miljard.
Netflix, dat investeerders vertelde dat de overname van Warner Bros een ‘nice to have, not a must have’-deal zou zijn geweest, terwijl de nadruk werd gelegd op gebieden van toekomstige groei.
Het bedrijf zei dat zijn investering in het uitbreiden van zijn entertainmentaanbod met videopodcasts en live-entertainment – zoals de World Baseball Classic in Japan – de betrokkenheid heeft vergroot. Het is van plan technologie te gebruiken om de gebruikerservaring te verbeteren en het genereren van inkomsten te verbeteren, aangezien de advertentie-inkomsten op koers blijven om de $ 3 miljard te bereiken. in 2026 – een verdubbeling ten opzichte van een jaar geleden.
Ben Barringer, hoofd technologieonderzoek bij investeringsmaatschappij Quilter Cheviot, zei: “Hastings heeft een belangrijke rol gespeeld bij het bepalen van de cultuur en strategie van Netflix en was verantwoordelijk voor de wendbaarheid waarvoor Netflix beroemd is geworden.
“De aandelenkoers is vervolgens zwaar gestraft. Het kan een lichte overdreven reactie zijn, maar met de dubbele klap van middelmatige resultaten en het vertrek van een sleutelfiguur is het niet verrassend dat beleggers hun posities inkrimpen.
“Nadat de WBD-deal mislukte, is dit niet precies wat we van Netflix zouden verwachten, en ook niet waar we aan gewend zijn geraakt.”
Aanvullende rapportage van agentschappen
