Colombiaanse functionarissen zeiden deze week dat ze van plan waren enkele tientallen free-roamers te doden “cocaïne-nijlpaardenZe wonen in een centrale regio van het land en veroorzaken grote schade aan de plaatselijke dorpsbewoners, ontwrichten het ecosysteem en bedreigen inheemse soorten, jaren nadat de beruchte drugsbaron Pablo Escobar de dieren illegaal introduceerde.
Minister van Milieu Irene Velez heeft maandag een nieuwe reeks maatregelen aangekondigd om de populatie van ongeveer 80 nijlpaarden onder controle te houden, nadat eerdere pogingen waren mislukt.
“We moeten actie ondernemen om de nijlpaardpopulatie terug te dringen”, zei ze.
Het Zuid-Amerikaanse land herbergt ongeveer 200 nijlpaarden in de centrale regio nabij de Magdalena-rivier. Als er geen controlemaatregelen worden genomen, kan de bevolking in 2035 oplopen tot wel 1.000, zegt Velez.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang dagelijks Canada-nieuws in uw inbox, zodat u nooit de belangrijkste verhalen van de dag mist.
“Deze acties zijn essentieel om onze ecosystemen en onze inheemse soorten te beschermen”, zei ze tegen verslaggevers, waarbij ze opmerkte dat de bevolkingsgroei soorten als rivierschildpadden en zeekoeien bedreigt en watervervuiling veroorzaakt.
“We denken dat er mogelijk ongeveer 80 mensen onderworpen zijn aan de maatregel (van euthanasie)”, vervolgde ze.
Op 29 maart 2022 worden er nijlpaarden gezien die zwemmen in de buurt van de Magdalena-rivier in Doradal, Colombia.
Juancho Torres/Anadolu Agentschap via Getty Images
De eerste vier cocaïne-nijlpaarden van het land werden eind jaren tachtig illegaal geïntroduceerd door Escobar, die een privédierentuin runde op een van zijn ranchterreinen. Sindsdien is de bevolking gegroeid, ondanks enkele interventiepogingen van de provinciale autoriteiten om de geboortecijfers onder controle te houden.
Colombia is het enige land buiten Afrika met een wilde nijlpaardpopulatie die volledig afstamt van deze eerste vier nijlpaarden.
De cocaïne-nijlpaarden ontsnapten uit de Hacienda Napoles-ranch van Escobar nadat de drugsbaron in 1993 door de nationale politie werd vermoord. Sindsdien hebben ze zich in de hele regio gevestigd.
Het nieuwe initiatief van de regering, dat 7,2 miljard pesos (1,98 miljoen dollar) kost, zal een verscheidenheid aan methoden gebruiken, zoals opsluiting en verplaatsing, in een nieuwe poging om de dieren in de war te brengen.
Colombia begon maanden geleden gesprekken met acht regeringen, waaronder India, Mexico, de Filippijnen, Ecuador, Peru en Zuid-Afrika, om de mogelijke overdracht van sommige dieren naar dierentuinen of reservaten in die landen te bespreken, maar de benodigde vergunningen zijn nog niet verkregen, zei Velez.
Als gevolg van inteelt hebben sommige nijlpaarden genetische defecten waardoor de belangstelling van andere landen voor hen is afgenomen.
Dit is niet de eerste keer dat de Colombiaanse autoriteiten een plan hebben voorgesteld om de nakomelingen van Escobars geïmporteerde huisdieren aan te pakken.
In 2023 presenteerden ze een plan om 70 nijlpaarden te vangen en naar India en Mexico te vervoeren nadat een grote populatie van de Afrikaanse soort zich had verspreid in de rivieren en meren rond het landgoed van Escobar.
Nijlpaarden hebben geen natuurlijk roofdier in Colombia en vormen een potentiële bedreiging voor de biodiversiteit, omdat hun uitwerpselen de samenstelling van de rivieren veranderen en de leefgebieden van zeekoeien en capibara’s kunnen aantasten.
In 2022 verklaarde de Colombiaanse regering de cocaïne-nijlpaarden tot een giftige invasieve soort, waardoor de lokale bevolking vreesde dat de geliefde dieren zouden worden geëuthanaseerd of gesteriliseerd.
— Met bestanden van medewerkers van Reuters en Global News
© 2026 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
.png "Een ode aan F*g Hags")
