Noord-Californië Kevin Kiley (R-Rocklin), wiens congresdistrict werd bepaald in de herverdelingsstembiljetten die vorig jaar door de kiezers waren goedgekeurd, kondigde maandag aan dat hij mede-Republikein Tom McClintock van Elk Grove niet zou uitdagen. In plaats daarvan is hij van plan zich kandidaat te stellen voor het Democratisch georiënteerde district waar hij woont.
“Het is waar dat ik volledig bereid was om naar het district van McClintock te gaan, nadat ik de situatie had getest en de peilingen een gunstig vooruitzicht hadden laten zien in een ‘veilig’ district. Maar doen wat gemakkelijk is en wat goed is, zijn vaak niet hetzelfde”, schreef Kiley op sociale media X. “En uiteindelijk, hoezeer ik ook houd van de gemeenschappen die ik vertegenwoordigde in het nieuwe en het nieuwe dat ik vertegenwoordigde. – Het voelde niet goed om een ambt te zoeken in een district dat niet mijn geboortestad omvat.
Kiley, 41, vertegenwoordigt momenteel een congresdistrict dat zich uitstrekt van Lake Tahoe tot Sacramento. Hij reageerde niet op verzoeken om commentaar.
Maar nadat de kiezers in Californië in november Proposition 50 hadden aangenomen – een stemmaatregel om de congresdistricten van de staat te hertekenen in een poging de poging van Trump om het aantal Republikeinen in het Congres te vergroten tegen te gaan – werd het district van Kiley opgesplitst in andere districten.
Terwijl de indieningsdeadline nadert, overwoog Kiley haar weg voorwaarts in een beslissing die politieke insiders vergeleken met het reality-tv-programma ‘The Bachelor’. Wie zou de laatste roos ontvangen? Het nieuwe, uitgestrekte congresdistrict van McClintock omvat delen van Gold Country, Central Valley en Death Valley. Het district waar Kiley voor koos, omvat de stad Sacramento en de buitenwijken Roseville en Rocklin van Placer County.
Kiley kreeg te maken met tegenwind vanwege de steun van het Republikeinse establishment achter de 69-jarige McClintock, die sinds 2009 in het Congres zit en daarvoor 26 jaar in de staatswetgevende macht heeft gediend. President Trump, de Republikeinse Partij van Californië en het politieke actiecomité van de Club for Growth behoren tot de mensen en groepen die McClintock hebben gesteund.
Conservatieve strateeg Jon Fleischman, voormalig uitvoerend directeur van de Republikeinse staat, zei dat hij opgetogen was over het besluit van Kiley, dat een verdeeldheid zaaiende strijd tussen de partij voorkomt.
“Als je het woordenboek opent en zoekt naar het woord conservatief, is het een foto van Tom McClintock. Hij is al vele, vele jaren de ideologische leider van de conservatieven, niet alleen in Californië, maar ook in het Congres”, zei Fleischman, eraan toevoegend dat de steun voor McClintock doelbewust kwam omdat Kiley overwoog hem uit te dagen.
Kiley, die opgroeide in de buurt van Sacramento, studeerde aan de Harvard University en de Yale Law School. Als voormalig lid van Teach for America diende hij zes jaar in de State Assembly voordat hij in 2022 met de goedkeuring van Trump in het Congres werd gekozen. Maar hij heeft de president afgewezen, vooral op het gebied van de tarieven. Hij stelde zich ook zonder succes kandidaat om gouverneur Gavin Newsom te vervangen tijdens de terugroepactie in 2021 en was een constante criticus van de gouverneur.
Kiley is nu actief in een district in de omgeving van Sacramento, vertegenwoordigd door vertegenwoordiger Ami Bera (D-Elk Grove). De Democraten in het nieuw gekozen district hadden in 2024 een kiezersvoordeel van bijna 9 punten. Bera is nu actief in de nieuwe versie van Kiley’s district.
In Kiley’s nieuwe ras, zijn aartsrivaal Dr. Richard Pan uit Sacramento, een voormalig senator en fervent voorstander van vaccinaties.
“Kevin Kiley probeert misschien zijn naam te veranderen, maar de kiezers kennen zijn erbarmelijke staat van dienst”, zei Pan in een verklaring. “Hij stond 98% van de tijd achter Donald Trump en werd uitgeroepen tot ‘MAGA-kampioen.’ De mensen in dit district verdienen beter dan politiek opportunisme dat zich voordoet als gematigdheid. Deze race gaat over wie daadwerkelijk zal vechten voor de gezondheidszorg, de volksgezondheid en werkende gezinnen. Dat heb ik mijn hele carrière gedaan. Kevin Kiley niet.”
