Tijdens het officiële bezoek van de Canadese premier Mark Carney aan Abu Dhabi op 20 en 21 november 2025 verraste president Sjeik Mohamed bin Zayed Al Nahyan een Canadese fotograaf door zijn camera op te pakken en een glimlachend portret te maken, een kort, menselijk moment dat viraal ging toen de twee leiders elkaar ontmoetten in Qasr Al Shati en een breed investeringskader voor een investering ondertekenden.
Sjeik Mohamed viraal fotomoment
Terwijl hij de officiële verloving verliet, zag de president een in de VAE gevestigde Canadese fotograaf in de perslijn staan. Sheikh Mohamed demonstreerde zijn karakteristieke nederigheid en de beroemde geest van Emirati-gastvrijheid, ging erheen, nam de camera van de fotograaf in zijn handen en nodigde de zichtbaar ontroerde professional uit om naast premier Carney te gaan staan.
De president trad vervolgens persoonlijk af en klikte een foto van de twee Canadezen samen. Dit spontane gebaar gaf een diepmenselijk tintje aan een dag die werd gedomineerd door strategische gesprekken, en symboliseerde de diepgewortelde vriendschap en het respect dat het al lang bestaande partnerschap tussen de VAE en Canada definieert.
Investeringspact van $50 miljard tussen de VAE en Canada
Het recente officiële bezoek van de Canadese premier Mark Carney aan Abu Dhabi markeerde een beslissend moment dat een diplomatieke relatie herstelde die al meer dan vijf decennia stilletjes bloeide. Dit was het eerste bezoek van een zittende Canadese premier sinds 1983, wat het grote strategische belang ervan onderstreepte.De expliciete focus van de bijeenkomst met de president van de VAE, Zijne Hoogheid Sjeik Mohamed bin Zayed Al Nahyan in Qasr Al-Shati, was het dramatisch verdiepen van het economische partnerschap. Deze ambitie werd snel omgezet in concrete actie met twee belangrijke aankondigingen:
- Investeringszekerheid: de ondertekening van een nieuwe overeenkomst over de bevordering en bescherming van buitenlandse investeringen (FIPA). Deze mijlpaalovereenkomst schept een stabiel, voorspelbaar ondernemingsklimaat voor investeerders uit beide landen, ontworpen om miljarden aan bilateraal kapitaal te ontsluiten.
- Handelsuitbreiding: De lancering van onderhandelingen over een alomvattende economische partnerschapsovereenkomst (CEPA), met als doel een volledige vrijhandelsovereenkomst tot stand te brengen. Ambtenaren schatten dat deze deals het potentieel hebben om de handel tussen de twee landen in minder dan tien jaar meer dan te verdubbelen.
De toezegging van $70 miljard: Het bezoek culmineerde in een enorme toezegging, waarbij de Verenigde Arabische Emiraten ermee instemden het equivalent van $70 miljard (US$50 miljard) in Canada te investeren. Deze aanzienlijke financiering zal zich richten op transformatieve projecten in belangrijke sectoren, waardoor Canada’s positie als veilige haven voor buitenlandse investeringen wordt versterkt.
De nieuwe focussectoren
De discussies gingen veel verder dan de traditionele handel en waren strategisch gericht op de industrieën die de mondiale toekomst vormgaven. De VAE en Canada toonden hun bereidheid om samen te werken in een gevarieerde portefeuille van snelgroeiende sectoren:
Kunstmatige intelligentie (AI) en technologie: Erkenning van de VAE als leider op het gebied van AI-adoptie, was samenwerking op dit gebied, inclusief datacenters en geavanceerde technologie, een belangrijke prioriteit.- Schone energie en klimaatactie: De landen, beide grote energiespelers, kwamen overeen hun inspanningen voor duurzaamheid, schone energie en klimaatactie op één lijn te brengen.
- Strategische investeringen: Aandachtsgebieden omvatten ook handel, infrastructuur, logistiek, landbouw, mijnbouw (vooral de verwerking van cruciale mineralen), onderwijs en duurzaamheid.
Zoals verklaard door het Emirates News Agency (WAM), benadrukte president Sheikh Mohamed het gedeelde perspectief van de VAE en Canada over kwesties die ontwikkeling, vrede en multilaterale samenwerking bevorderen, waardoor de relatie als model voor constructieve samenwerking werd versterkt.
Mondiale uitdagingen oplossen
De dialoog tussen de twee leiders was uitgebreid en strekte zich uit tot kritische regionale en internationale ontwikkelingen. Beiden herbevestigden hun wederzijdse inzet om vrede, veiligheid en stabiliteit voor alle naties te bevorderen.In de officiële lezingen van de bijeenkomst werd de situatie in Palestina genoemd als een onderwerp van gemeenschappelijk belang.Premier Carney bracht ook het aanhoudende burgerconflict in Soedan ter sprake. Hoewel de regering van de VAE de beschuldigingen van steun aan de Rapid Support Forces (RSF)-militie ontkent, bevestigde de discussie de betrokkenheid van beide landen bij pogingen om een staakt-het-vuren en vrede te bewerkstelligen, vooral met verwijzing naar het zogenaamde Quad-proces (waarbij de VS, de VAE, Saoedi-Arabië en Egypte betrokken zijn).Samenvattend prees premier Carney de geboekte vooruitgang en onderstreepte hij de inzet van Canada om gezamenlijke initiatieven uit te breiden, wat het begin markeerde van een “nieuw hoofdstuk” dat vorm zal geven aan het economische landschap van de volgende generatie.
