PRESIDENT Volodymyr Zelenski leek Vladimir Poetin in zijn kerstboodschap dood te wensen nadat Russische troepen Oekraïne met nieuwe aanvallen hadden verschroeid.
Zelensky’s adres kwam slechts een paar uur later Kiev bood aan de frontlinie te bevriezen en tegelijkertijd de oprichting van gedemilitariseerde zones toe te staan in de hoop op een doorbraak in de kerstvrede.
Zelenski zei tegen de Oekraïense burgers op kerstavond: “Mijn lieve mensen, sinds de oudheid geloven de Oekraïners dat op kerstnacht de hemel opengaat.
“En als je ze je droom vertelt, zal die zeker uitkomen. Vandaag hebben we allemaal één droom. En we hebben een wens voor iedereen: ‘Moge hij omkomen’, wat iedereen tegen zichzelf zegt.”
Zelenski leek naar Poetin te verwijzen voordat hij eraan toevoegde: “Maar als we ons tot God wenden, vragen we natuurlijk om iets groters.
“We bidden voor vrede voor Oekraïne. We vechten ervoor. En we bidden ervoor. En we verdienen het.”
Zelenski sprak ook de hoop uit dat goedheid en waarheid zouden zegevieren.
Hij voegde eraan toe: “Dat er een overwinning voor de vrede kan zijn. Dat wij er kunnen zijn. En dat er Oekraïne kan zijn.”
Zijn toespraak kwam toen Rusland Oekraïne op kerstavond bleef bombarderen met gerichte kritieke energie-infrastructuur.
Bij de aanvallen op de steden Charkov en Sumy raakte minstens één persoon gewond.
Eerder vandaag deelde Zelensky tijdens een briefing details van het bijgewerkte 20-puntenplan met verslaggevers.
Hij zei dat hij bereid zou zijn troepen terug te trekken uit het oostelijke industriële hart van het land als Moskou zich ook terugtrekt – en het gebied een gedemilitariseerde zone wordt die wordt gecontroleerd door internationale troepen.
Het voorstel bood nog een potentieel compromis over de controle over de Donbas-regio, een belangrijk knelpunt in de vredesbesprekingen.
Kiev zei dat het laatste vredesontwerp dat tijdens de marathongesprekken met Washington werd overeengekomen, nu in Moskou wordt beoordeeld.
Rusland heeft geen enkele indicatie gegeven dat het enige terugtrekking uit het in beslag genomen land zal aanvaarden.
Moskou heeft er zelfs op aangedrongen dat Oekraïne het resterende grondgebied dat het nog steeds in de Donbas bezit, afstaat, een ultimatum dat Oekraïne heeft verworpen.
Rusland heeft het grootste deel van Loehansk veroverd en ongeveer 70 procent van Donetsk, de twee gebieden waaruit de Donbas bestaat.
Gevraagd naar het plan zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov vandaag dat Moskou zijn standpunt zou bepalen op basis van informatie ontvangen door de Russische presidentiële gezant Kirill Dmitriev, die een ontmoeting had met Amerikaanse gezanten.
Hoewel een bron aan Bloomberg vertelde dat de Russen het 20-puntenplan zien als een startpunt voor verdere onderhandelingen en geloven dat het “voorzieningen mist die belangrijk zijn voor Rusland en veel vragen niet beantwoordt”.
Van Rusland wordt verwacht dat het aanzienlijke wijzigingen in het voorgestelde ontwerp zal eisen, aldus de bron, eraan toevoegend dat het Kremlin het “redelijk typische Oekraïense plan met een koel hoofd” verder zal bestuderen.
Eerder deze week maakte Rusland het af een van de grootste aanvallen van de oorlog tot nu toe.
Bij de wrede aanval waren meer dan 600 drones en 30 raketten betrokken.
Drie mensen werden gedood, onder wie twee vrouwelijke gepensioneerden – één in Khmelnytskyy en een andere net buiten Kiev, respectievelijk 72 en 76 jaar oud.
Bij de meedogenloze aanval werd ook een vierjarig meisje dat in de centrale Oekraïense regio Zjytomyr woonde, vermoord.
Wat staat er in het nieuwe 20-puntenplan?
- De soevereiniteit van Oekraïne wordt door alle ondertekenaars bevestigd.
- Rusland en Oekraïne komen een volledig, onvoorwaardelijk niet-aanvalsverdrag overeen met bewaakte frontlinies.
- Oekraïne krijgt sterke internationale veiligheidsgaranties.
- Het Oekraïense leger bestaat nog steeds uit 800.000 man in vredestijd.
- De VS, de NAVO en de Europese staten bieden garanties in de stijl van Artikel 5, met sancties die terugspringen als Rusland aanvalt.
- Rusland verplicht zich formeel bij wet tot een beleid van niet-agressie jegens Oekraïne en Europa.
- Oekraïne krijgt binnen een bepaald tijdsbestek gegarandeerd EU-lidmaatschap en vroegtijdige markttoegang.
- Een mondiaal ontwikkelings- en herstelpakket ondersteunt de Oekraïense economie, infrastructuur, energie en wederopbouw.
- Er zijn grotere wederopbouw-, humanitaire en compensatiefondsen opgericht, waaronder een fonds van 200 miljard dollar, VS en EU.
- Oekraïne versnelt een vrijhandelsovereenkomst met de VS.
- Oekraïne bevestigt opnieuw zijn niet-nucleaire status onder het NPV.
- De kerncentrale van Zaporizja wordt gezamenlijk beheerd door Oekraïne, de Verenigde Staten en Rusland.
- Beide partijen zetten zich in voor onderwijs dat tolerantie, de rechten van minderheden en cultureel begrip bevordert.
- De huidige troepenposities in belangrijke regio’s worden gezien als de contactlijn met terugtrekkingen, surveillance en mogelijke gedemilitariseerde zones.
- Toekomstige territoriale regelingen kunnen niet met geweld worden gewijzigd.
- Rusland zal het commerciële gebruik van de rivier de Dnipro of de Zwarte Zee door Oekraïne niet blokkeren.
- Een humanitair comité houdt toezicht op de uitwisseling van krijgsgevangenen, de terugkeer van burgers en de ondersteuning van slachtoffers.
- Oekraïne zal zo snel mogelijk na het akkoord verkiezingen houden.
- De overeenkomst is juridisch bindend en wordt afgedwongen door een internationale vredesraad, met sancties op overtredingen.
- Een volledig en onmiddellijk staakt-het-vuren begint wanneer alle partijen de overeenkomst goedkeuren.
