KABUL, Afghanistan — De deur die ooit naar een familiekamer leidde, kijkt nu uit op de leegte. Het grootste deel van de vloer is verdwenen, evenals de muren en het dak.
Dit was vroeger het huis van Syed Murtaza Sadar Kaboelbovenop de kapper en het openbare bad dat het bedrijf van zijn familie was. Ook deze zijn bijna allemaal verdwenen, teruggebracht tot bakstenen en puin. Sadar en zijn familie werden gedwongen het grootste deel van het gebouw zelf te slopen.
“Dit was ons huis en nu vernietig ik het met mijn eigen handen”, zei de 25-jarige, terwijl hij een korte pauze nam na het afbreken van een bakstenen muur. “Het zal heel moeilijk voor ons zijn.”
Twee maanden geleden kwamen gemeentelijke autoriteiten naar deze straat en vertelden huiseigenaren en bedrijfseigenaren dat hun eigendommen werden onteigend om plaats te maken voor een bredere weg, die te lijden had onder de pogingen om te moderniseren. Afghaans de drukbezochte straten van de hoofdstad.
Aanvankelijk geloofde niemand hen, zei Sadar. Maar toen kwamen de sloopploegen.
Huizen, bedrijven en zelfs een begraafplaats worden in Kaboel met de grond gelijk gemaakt om plaats te maken voor wegenaanleg. Verbrede wegen, viaducten en onderdoorgangen vervangen in snel tempo de smalle en vaak kuilende straten.
Een groot deel van het plan is jaren geleden opgesteld, toen Afghanistan er nog een had Door de VS gesteunde regering. Maar het meeste werk kwam nooit op gang, omdat het vastzat in bureaucratie, corruptie en veiligheidsrisico’s De opstand van de Taliban.
Kort na de Taliban greep de macht in Afghanistan in 2021, in de nasleep van de chaotische terugtrekking van de door de VS geleide troepen, begonnen de nieuwe gemeentelijke autoriteiten van Kaboel de projecten nieuw leven in te blazen.
In de afgelopen vier en een half jaar is er ongeveer 450 kilometer aan wegen aangelegd in de hoofdstad, zei Naimatullah Barakzai, vertegenwoordiger van de gemeente Kabul voor culturele zaken, tijdens een recente persconferentie. Gedurende die tijd werden 11.278 eigendommen onteigend.
Dit jaar staan er nog eens 233 projecten gepland, waaraan ruim 1,9 miljard Afghanen ($29 miljoen) zijn toegewezen, zegt Mohammad Qasim Afghan, hoofd planning van de gemeente.
De wegenbouwprojecten worden volledig betaald door gemeentelijke fondsen, zei Barakzai, en merkte op dat de gemeente Kabul de afgelopen 4,5 jaar meer dan 28 miljard Afghanen (ongeveer 434 miljoen dollar) heeft opgehaald.
Eigenaren van onroerend goed krijgen een opzegtermijn van ongeveer drie maanden en er wordt een schadevergoeding betaald volgens de tarieven die door de gemeente zijn vastgesteld. In het afgelopen jaar zijn ruim 1,2 miljard Afghanen ($18,6 miljoen) als compensatie betaald, zei Barakzai.
Een afwijkende mening is niet echt een optie.
Sadar, de eigenaar van het pand, zei dat sloopploegen de gevels van gebouwen in zijn straat hebben afgebroken. Vervolgens vertelden de autoriteiten de eigenaren dat ze de werkzaamheden zelf moesten afmaken.
Zijn bedrijf had ongeveer 25 mensen in dienst, zei Sadar. Het ondersteunde zijn uitgebreide familie: vijf gezinnen in totaal, elk met drie of vier kinderen.
“Als de overheid ons geld geeft (ter compensatie), als God het wil, kan ik weer aan het werk en kan ik een huis kopen of een huis voor mezelf bouwen”, zei hij. Voorlopig wonen ze in huurwoningen en vreten ze hun spaargeld op.
En toch zei Sadar dat hij blij is dat de weg wordt verbreed. De bestaande, met één rijstrook in elke richting, is zo vol met voertuigen dat als je ergens heen rijdt, je een uur in het verkeer moet staan, merkte hij op.
Op een andere bouwplaats in de stad zei projectmanager en ingenieur Obaidullah Elham dat bemanningen de klok rond, zeven dagen per week, werken aan de bouw van een door Turkije ontworpen viaduct en onderdoorgang ter waarde van 1,5 miljard Afghani ($23 miljoen) ter vervanging van het zwaar overbelaste kruispunt Baraki.
Vijfhonderd werknemers, geschoold en ongeschoold, zijn bij het project werkzaam, zei Elham, wat de broodnodige banen oplevert in een land met wijdverbreide armoede.
Het werk aan de 470 meter lange onderdoorgang begon afgelopen juli en is voor 80% voltooid, zei de projectmanager terwijl een graafmachine achter hem de grond in groef. De bouw van het viaduct begon eerder dit jaar. Het zal pas de tweede zijn in Kaboel.
In de wijk Qala-e-Khater in Kaboel moet een deel van een begraafplaats waar al zo’n 200 jaar de lichamen van bewoners liggen, plaats maken voor een nieuwe weg die door de gemeenschap loopt.
De graven liggen leeg, met grote rechthoekige gaten waar de doden zijn opgegraven. Hun stoffelijke resten zijn naar de overkant van de straat overgebracht naar een ander deel van de begraafplaats.
Abdul Wadood Alokozay zei dat het lichaam van zijn grootvader zich onder hen bevond.
De uitgebreide familie van Alokozay bezat drie eigendommen in het gebied. De ene was een meisjesmadrassa of religieuze school. De andere twee waren de thuisbasis van zijn familie. Ze werden allemaal onteigend en met de grond gelijk gemaakt. Het enige dat overblijft is een vage voetafdruk in de modderige grond.
“In eerste instantie was onze familie hierover boos, dat we ons huis kwijt waren”, zegt de 21-jarige. Nog moeilijker was het om het zelf af te breken, nadat ik er ruim twintig jaar gewoond had.
Ter compensatie ontvingen ze meer dan $13.000 voor alle drie de gebouwen en werd er meer beloofd voor het land. De familie heeft een nieuw huis van drie verdiepingen gebouwd op een ander perceel dat ze bezaten, met uitzicht op het voormalige terrein.
Plannen voor deze weg bestaan al tientallen jaren op papier, zegt de dertigjarige gemeenschapsvertegenwoordiger Shah Faisal Alokozay, de neef van Abdul Wadood.
“Het is een zeer belangrijke weg die Oost- en Noord-Kaboel met elkaar verbindt”, zei hij. “Het is dus heel belangrijk voor de gemeenschap.”
___
Associated Press-schrijver Abdul Qahar Afghan heeft bijgedragen aan dit rapport.
