Een wetsontwerp in de staat Washington dat nutsbedrijven en datacenterbedrijven verplicht om overeenkomsten te sluiten die belastingbetalers beschermen tegen hogere energiekosten en die transparantie bieden over de gevolgen voor het milieu van de faciliteiten lijkt tot stilstand te zijn gekomen.
Na wekenlang door Olympia te hebben gevaren, stemde de Senaatscommissie voor manieren en middelen er niet over Huiswet 2515waardoor het een wettelijke deadline mist.
HB 2515 had steun gekregen onder de Democratische wetgevers, terwijl Microsoft en Amazon achter de schermen lobbyden. Dat meldt de Seattle Times. Het tij keerde vrijdag toen Microsoft – dat ongeveer dertig datacenters in de staat heeft – naar de beurs ging kwam in de oppositie naar de rekening.
“We dringen er respectvol bij de commissie op aan om het wetsvoorstel niet naar voren te brengen zonder significante veranderingen”, zei Lauren McDonald, senior directeur van Microsoft’s Washington State Government Affairs, in een getuigenis voor de Senaatscommissie. Ze omschreef de wetgeving als ‘ondubbelzinnig concurrentiebeperkend’.
Het wetsvoorstel kreeg steun van milieugroeperingen, tribale naties en voorstanders van belastingbetalers, die waarschuwden dat de snelle uitbreiding van AI-datacenters het risico met zich meebracht dat de energierekeningen zouden stijgen en de beperkte watervoorziening onder druk zou komen te staan.
Tegenstanders uit de technologiesector, de arbeidsmarkt en lokale gemeenten die financieel van de faciliteiten hebben geprofiteerd, zeiden dat de ontwikkeling vitale computerinfrastructuur ondersteunt, banen creëert en voordelen op het gebied van de onroerendgoedbelasting oplevert.
In de Verenigde Staten maken leiders en gemeenschappen op alle niveaus zich zorgen over de schade die wordt veroorzaakt door de opkomst van datacentra die het internet en kunstmatige intelligentie aandrijven – een tegenslag die het Witte Huis heeft bereikt, waar president Trump deze week grote technologiebedrijven oproept om te beloven dat ze de elektriciteitsrekening niet zullen verhogen.
Microsoft-president Brad Smith i zei begin februari het bedrijf deelde de “bedoeling” van de wetgeving, maar niet alle details. In januari lanceerde het bedrijf een gemeenschapsgericht initiatief beloofde een goede buur te zijn in de gemeenschappen waar het datacenters had.
Voorstanders van de maatregel zeiden dat HB 2515 aansluit bij veel van de klimaatbeloften van grote technologiebedrijven, waarin ze beloven schone energie te gebruiken en hun CO2-uitstoot te compenseren. Ze noemden het wetsvoorstel een noodzakelijke stap om de bloeiende datacentersector te reguleren.
“Het spel op het gebied van datacenters verandert vlak voor onze ogen”, vertelde Zach Baker, beleidsdirecteur van de non-profitorganisatie NW Energy Coalition, vrijdag aan de wetgevers. “De op gezond verstand gebaseerde waarborgen in dit wetsvoorstel zijn noodzakelijk om de betaalbaarheid, de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet en het milieu te beschermen.”
Dan Diorio, vice-president van het staatsbeleid van de Data Center Coalition, benadrukte de rol die de faciliteiten dinsdag spelen en noemde ze de “essentiële digitale infrastructuur achter elke online aankoop, telezorgafspraak, online nieuwsartikel en digitaal klaslokaal.”
“De datacenterindustrie zal blijven samenwerken met nutsbedrijven, netwerkbeheerders en beleidsmakers”, zei hij via e-mail, “om de noodzakelijke infrastructuur te bevorderen voor een betrouwbaar, betaalbaar netwerk dat de economische groei voor alle klanten ondersteunt.”
VERWANT:
- Microsoft dringt aan op grote wijzigingen in de datacenterregelgeving in Washington, nu de eindstemming over het wetsvoorstel nadert
- De staat Washington heeft datacenters omarmd, maar wil nu voorwaarden stellen aan de samenwerking
- ‘Betekenisloos’ theater? Terwijl technologiegiganten bescherming van de belastingbetaler in DC beloven, stellen anderen de echte wereld in vraag
- Als reactie op de opstand in het AI-datacenter belooft Microsoft de volledige energiekosten te dekken en lokale belastingvoordelen af te wijzen
