Door Chris Snellgrove
| Uitgegeven
Toen ik opgroeide als kind uit de jaren 80, had ik een behoorlijk geweldige jeugd (bedankt, mama en papa!). Mijn heimwee naar dat tijdperk is behoorlijk sterk, en daarom schrijf ik dit terwijl ik omringd ben door een klein leger van GI Joes, Transformers en Ninja Turtles. Het is dus geen verrassing dat als vrienden mij vragen welke films ze aan hun kinderen willen laten zien, ik doorgaans films aanbeveel uit het decennium dat ons alles heeft gebracht. Ghostbusters naar Grote problemen in Klein China.
Toen een vriendin onlangs vroeg wat ze haar twee kinderen moest laten zien, aarzelde ik niet om het aan te bevelen Labyrint. Lieve liedjes, gekke muppets, gekke David Bowie en Jennifer Connelly in een doorbraakrol; wat is er niet om van te houden? Al snel meldde ze dat haar kinderen nachtmerries hadden over de Goblin King en zijn monsterlijke handlangers. Ik voelde me ongeveer twee seconden slecht voordat ik me het probleem realiseerde: dat van Jim Henson Labyrint is nog steeds een perfecte kinderfilm. Helaas heeft Hollywood moderne kinderfilms veranderd in op vibraties gebaseerde screensavers waardoor kinderen niet langer veilig broze concepten als liefde, dood en zelfs menselijke sterfelijkheid kunnen verkennen.
Ziggy Stardust en Goblins van Mars
Nadat mijn vriend mij had uitgescholden over mijn aanbeveling, moest ik eerlijk tegen mezelf zijn: Labyrint is een behoorlijk enge film. Het centrale plot betreft een mysterieuze man die een jong kind ontvoert, en de arme Jennifer Connelly moet door een wereld van steeds nachtmerrieachtigere Muppets navigeren om hem te redden. Het titulaire doolhof voelt vaak aan als een gevangenis zonder uitweg, en dingen als de scène ‘Helping Hands’ en het gemaskerde bal zijn het spul van koortsdroomnachtmerries. Boven dit alles zweeft het feit dat de Goblin King een bedreiging van middelbare leeftijd is die probeert een kindbruid veilig te stellen, een bruid gespeeld door een meisje dat nog niet eens oud genoeg was om de vergunning van haar leerling te krijgen.
Ondanks alles denk ik er nog steeds zo over Labyrint is een geweldige film om met kinderen te delen. Voor mij zijn de bovengenoemde enge aspecten een kenmerk en geen bug. Het is misschien ‘slechts’ een kinderfilm, maar deze enge speelfilms maken indruk Labyrint met een gevoel van oprechte opwinding van begin tot eind. Spanning is natuurlijk het geheime ingrediënt van elk goed verhaal, omdat het het verhaal een reële inzet geeft voor de personages waar we om geven. Deze personages groeien door spanning en conflict, maar de meeste moderne kinderfilms hebben operatief al het enge en gespannene verwijderd in een poging hun films minder aanstootgevend en smakelijker te maken.
Er wordt een ster geboren
IN EEN Minecraft FilmGeen enkel kind gelooft bijvoorbeeld dat de kwaadaardige Malgosha de wereld zal overnemen; ze begrijpen dat de plot slechts een windowdressing is voor een film die zoveel mogelijk gamereferenties in de speelduur probeert te persen. Op dezelfde manier kijken er geen jonge mensen Sonic de egel denk dat Dr. Robotnik de dag wint. Ze zijn hier alleen voor de grapjes en mooie speciale effecten die aan het onvermijdelijke happy end voorafgaan. Ook gelooft geen enkel kind dat Bowser Jr. het universum gaat veroveren i Super Mario Galaxy; ze zijn hier alleen om de parade te waarderen Nintendo memes op het scherm en hopen dat hun favoriete Smash Bros.-personages verschijnen.
Deze films zijn niet bedoeld om kinderen uit te dagen; in plaats daarvan dienen ze als afleiding van twee uur voor ouders die wat rust en stilte nodig hebben. Helaas heeft de gezamenlijke inspanning van Hollywood om deze films onschadelijk te maken ze ook saai en creatief bankroet gemaakt. Het is functioneel onmogelijk voor kinderen om van deze werken als films te genieten: in plaats daarvan zijn ze ontworpen als gewoon een kleurrijke stimulans voor een ADHD-generatie die meer door hun iPads wordt grootgebracht dan door hun ouders. Maar Labyrint is het bewijs dat het niet zo hoeft te zijn en dat we onze kinderen voldoende materiaal kunnen (en moeten) geven voor hun acteerwerk.
De engste Muppets ter wereld
Waarom vind ik specifiek dat kinderen het moeten zien? Labyrint? De eerste reden is dat angst iets is waar iedereen elke dag mee te maken heeft, met het risico te bot te klinken. Door naar een engere kinderfilm te kijken, kunnen kinderen de angst in een microdosis nemen en leren deze te verwerken in de context van een verhaal dat uiteindelijk een onvermijdelijk happy end biedt. Weet je hoe sommige mensen zo nerveus zijn dat een hard geluid hun hele dag kan verpesten? Dit is wat er gebeurt als je een beschutte jeugd leidt, beschermd tegen alles wat eng is. Omgekeerd kan een regelmatig dieet van enigszins enge kinderfilms het publiek helpen uitgroeien tot goed aangepaste volwassenen.
Even terzijde: films zoals Labyrint is een veilige, gecontroleerde manier om kinderen kennis te laten maken met belangrijke onderwerpen uit de echte wereld die misschien wel hun leven kunnen redden. Dit is een film over kinderontvoering, chantage, machtsongelijkheid en zoveel andere ‘duistere’ onderwerpen, maar het is allemaal verpakt in een glimmende verpakking met lieve liedjes en schattigere wezens. Neem het van een ouder aan: je zult uiteindelijk met je kinderen moeten praten over hoe dit allemaal in de echte wereld werkt om ze veilig te houden. Dat gesprek wordt één kavel gemakkelijker voor jou (en geloofwaardiger voor hen) als ze de tijd hebben gehad om deze enge ideeën in een fictieve context te verwerken.
Kinderen lesgeven (één schreeuw tegelijk)
Als u ten slotte samen met uw kind naar de film kijkt in plaats van alleen de tv als babysitter te gebruiken, kunt u hem/haar de meest ongrijpbare vaardigheid van allemaal leren: kritisch denken. Elk moment dat ze hun ogen van angst doen bedekken, is een gelegenheid voor een open en eerlijk gesprek met suggestieve vragen als “Waarom maakte dat je bang?” en “wat denk je dat dat personage in plaats daarvan had moeten doen?” Dit leert kinderen om met media om te gaan en ervan te leren, terwijl hun zelfvertrouwen wordt vergroot door hen te helpen hun angsten te overwinnen. Niet voor niets zullen ze ook een gevoel van trots voelen dat uit een enge film komt, sterker dan ooit.
Wilt u uw eigen kind een aantal belangrijke lessen leren? Of wil je de gloriedagen van de vreemde jaren 80-cinema opnieuw beleven? Heck, wil je gewoon jammen op de onmogelijk aanstekelijke deuntjes van Goblin King? Ongeacht je motivatie, je hebt geluk: Labyrint vandaag te streamen op Netflix. Het is een griezelige tijd die, ongeacht wat mijn vriend je vertelt, leuk is voor het hele gezin. Maar wel een waarschuwing: zorg ervoor dat er niemand in de buurt is voordat je je eigen magische dans in de woonkamer gaat doen!
