Kannada-actrice Harshavardhini Ranya, ook bekend als Ranya Rao, werd in maart 2025 gearresteerd wegens smokkelt goud uit Dubai, is inmiddels vrijgelaten uit preventieve hechtenis, een jaar na zijn detentie.
Ranya Rao vrijgelaten uit de gevangenis
Na het voltooien van een detentie van een jaar op grond van de Conservation of Foreign Exchange and Prevention of Smuggling Activity Act, 1974 (COFEPOSA), kreeg Rao volgens de Bar and Bench borgtocht van rechter Vishwanath Gowdar wegens bijzondere financiële misdrijven.
Volgens een IANS-rapport Ranya eerder borgtocht van het Speciaal Hof had verkregen; Maar haar vrijlating werd uitgesteld nadat de autoriteiten de wet op het behoud van deviezen en de preventie van smokkelactiviteiten (COFEPOSA) tegen haar hadden ingeroepen. Hierdoor kon ze ondanks borgtocht achter de tralies blijven. De zaak wordt nog onderzocht en volgens een IANS-rapport zijn verdere gerechtelijke procedures waarschijnlijk in de komende dagen.
Over de goudsmokkelzaak
Het Directorate of Revenue Intelligence (DRI) had Ranya in maart 2025 gearresteerd wegens het smokkelen van 14,2 kg goud ter waarde van Rs 12,56 crore vanuit Dubai. De actrice werd betrapt op het smokkelen van het goud in riemen en jassen terwijl ze een route gebruikte die gereserveerd was voor VVIP’s. Uit het onderzoek bleek dat Ranya, samen met de hulp van Jain, Ranya Rao 49,6 kg goud had weggegooid en Rs 38,4 crore aan hawala-geld naar Dubai had overgemaakt.
De Directoraat Inkomsteninformatie merkte op dat uit onderzoek is gebleken dat Jain, afkomstig uit Ballari en woonachtig in Bengaluru, Ranya heeft geholpen en bijgestaan bij het weggooien van 49,6 kilo goud ter waarde van ongeveer Rs 40 crore en later het overmaken van hawala-geld van Rs 38,4 crore naar Dubai. Ook de Amerikaanse staatsburger Tarun Kondur Raju alias Virat Konduru en juwelier Sahil Sarkaria werden gearresteerd in verband met de smokkelzaak.
De drie zouden deel uitmaken van een groter syndicaat dat tussen 2024 en 2025 meer dan 100 kg goud naar India had gesmokkeld. Rao en Konduru Raju kregen in mei 2025 borgtocht omdat de DRI er niet in was geslaagd binnen de wettelijke termijn van 60 dagen een aanklacht in te dienen. Maar toen het duo werd gearresteerd op grond van COFEPOSA, een wet op preventieve detentie, werden ze vastgehouden om smokkel tegen te gaan.
Later, in december 2025, had het Hooggerechtshof van Karnataka een pleidooi afgewezen dat was ingediend door Rao’s moeder HP Rohini om de detentie van COFEPOSA aan te vechten.
