WARSCHAU, Polen — Afghaanse migranten binnen Polen gezicht gedwongen deportaties en de angst voor hun leven door toedoen van de door de Taliban geleide regering in eigen land, zorgen die volgens rechtengroepen daarna zijn toegenomen Polen heeft vorig jaar besloten de rechterzijde gedeeltelijk op te schorten asiel zoeken.
Rechtengroepen waarschuwen dat de maatregel, die in maart 2025 werd ingevoerd, nu te veel wordt gebruikt door de autoriteiten. Het is gebaseerd op een gewijzigde Poolse wet die tijdelijke beperkingen invoerde op het recht om internationale bescherming aan te vragen aan de grens met Wit-Rusland voor degenen die illegaal de NAVO- en EU-lidstaat zijn binnengekomen.
“Ik heb meer dan een miljard keer geprobeerd veiligheid te zoeken”, zei een Afghaan van in de twintig, die momenteel in een detentiecentrum voor migranten in Oost-Polen zit, aan de telefoon. Hij vertelde hoe de Taliban zijn vader vermoordden en hem ook arresteerden en sloegen.
De rest van zijn familie zit nog steeds ondergedoken in Afghanistan, zei hij, terwijl hij tegen The Associated Press sprak op voorwaarde van anonimiteit, omdat hij vreest voor zijn veiligheid als hij naar Afghanistan zou worden gedeporteerd.
Hij vertelde dit alles aan de Poolse autoriteiten, zei hij, “maar het kon hen niets schelen.”
Het Poolse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft niet gereageerd op AP-verzoeken om commentaar op de deportaties van Afghanen en hoe het de nieuwe beperking toepast.
Net als veel van zijn landgenoten stak de jonge Afghaan vanuit Wit-Rusland de grens over naar EU-lidstaat Polen en bereikte Duitsland, waar hij werd gearresteerd en vervolgens terugkeerde naar Polen om zijn asielaanvraag te laten beoordelen op grond van de EU-wetgeving.
Hij zegt nu dat de Poolse autoriteiten besloten hebben hem te deporteren zonder zijn zaak goed te hebben onderzocht, eenvoudigweg omdat hij het land eerst via Wit-Rusland was binnengekomen – een moeilijke route die Warschau heeft geprobeerd te betreden nadat tienduizenden migranten probeerden de afgelopen jaren op deze manier de EU binnen te komen.
Polen zegt dat het overweldigd is door de toestroom beweert dat de migranten zijn gestuurd door Rusland en zijn bondgenoot Wit-Rusland om Polen en andere westerse landen te destabiliseren.
De tijdelijke opschorting – voor in totaal 60 dagen – van het recht om asiel aan te vragen geldt alleen ‘aan de grens met Wit-Rusland’, aldus de nieuwe wetgeving. De regering heeft deze periode verschillende keren verlengd en asielaanvragen feitelijk voor meer dan een jaar of langer opgeschort.
Juridische experts zoals de Poolse Ombudsman, die de burger- en mensenrechten in Polen beschermt, en de UNHCR hebben kritiek geuit op de Poolse opschorting van het recht op asiel.
Ze zeggen dat het in strijd is met het internationaal recht, en in het bijzonder met de Conventies van Genève inzake de rechten van vluchtelingen, die gastlanden verplichten ieders claim op bescherming te onderzoeken.
Liberale premier van Polen Donald Tusk heeft gezegd dat veiligheidsrisico’s aan de Wit-Russische grens de nieuwe maatregelen rechtvaardigden argument dat de EU niet verwierp hoewel de lidstaten verplicht zijn asielzoekers op zijn minst een minimum aan rechten te verlenen, zelfs in het geval van georkestreerde migratiecrises.
Sinds de nieuwe wet werd ingevoerd, zeggen rechtengroepen en migranten dat Polen de maatregel heeft uitgebreid tot niet alleen migranten die zijn aangehouden aan de Wit-Russisch-Poolse grens, maar ook migranten die overal in het land worden aangetroffen – zolang ze maar over die grens zijn binnengekomen.
In de praktijk betekent dit dat Afghaanse migranten, wier route naar Polen bijna altijd via Wit-Rusland verloopt, geen asiel kunnen aanvragen, ongeacht hun individuele omstandigheden.
Michael O’Flaherty, commissaris voor de mensenrechten van de Raad van Europa, heeft in een brief van 1 april en dinsdag gepubliceerd zijn bezorgdheid geuit tegenover de Poolse regering dat asielaanvragen “worden opgeschort in alle gevallen waarin grenswachten menen dat de persoon de grens tussen Polen en Wit-Rusland op onregelmatige wijze heeft overschreden.”
“In dit verband noteer ik informatie over de recente verwijdering van een groep Afghaanse staatsburgers uit Polen naar Afghanistan, die geen asielaanvraag mochten indienen”, schreef O’Flaherty.
Het juridische grijze gebied heeft Frontex, het grenscontrolebureau van de EU, blijkbaar zelfs ongemakkelijk gemaakt. De waarnemers trokken zich vorig jaar terug uit een door de overheid georganiseerde deportatievlucht naar Pakistan nadat ze vernamen dat de Poolse autoriteiten de asielaanvragen van degenen die werden gedeporteerd niet hadden beoordeeld.
“We moeten ervoor zorgen dat mensen die worden teruggestuurd de volledige asielprocedure volgens de EU-wetgeving volledig hebben doorlopen”, aldus Frontex-woordvoerder Krzysztof Borowski.
De door AP geïnterviewde jonge migrant behoort tot de ongeveer 120 Afghanen die momenteel in detentiecentra in Polen zitten. Eén van hem, zo beweerde hij, was recent door Polen terug naar Afghanistan gedeporteerd. Sindsdien heeft zijn familie niets meer van hem gehoord.
Ongeveer 65% van de Afghanen die asiel zoeken, krijgen bescherming in Europa, volgens het EU-Agentschap voor Asiel, dat zegt dat hun aanvragen elders in het blok grotendeels succesvol zijn.
Tomasz Sieniow, van het niet-gouvernementele Instituut voor de Rechtsstaat, zat vrijdag aan boord van een vliegtuig dat door de Poolse autoriteiten werd gebruikt om negen Afghanen via Oezbekistan naar huis te deporteren.
Hij vertelde de AP dat het Europese Hof voor de Rechten van de Mens uitspraken had gedaan waarin Polen werd verzocht de negen niet te deporteren, maar dat de autoriteiten vervolgens slechts zes van de Afghanen uit het vliegtuig hadden gehaald.
Sieniow zei dat de meeste Afghanen die in Polen werden vastgehouden, hadden samengewerkt met de voormalige, aan de VS geallieerde Afghaanse regering, die instortte toen De Taliban veroverden Afghanistan in augustus 2021of met Amerikaanse of andere NAVO-troepen.
Deze mensen en hun families “mogen niet worden verwijderd”, zei de NGO-medewerker, eraan toevoegend dat “Polen nooit hun redenen heeft geanalyseerd om om bescherming te vragen.”
___
Volg AP’s wereldwijde berichtgeving over migratie op https://apnews.com/hub/migration
_
