De Verenigde Staten zouden Venezuela jarenlang kunnen regeren en zijn oliereserves kunnen exploiteren, zei president Donald Trump in een donderdag gepubliceerd interview, minder dan een week na het afzetten van zijn leider Nicolás Maduro.
‘Alleen de tijd zal leren’ hoe lang Washington direct toezicht op het Zuid-Amerikaanse land zal eisen. Dat vertelde Trump aan The New York Times.
Maar op de vraag of dat drie maanden, zes maanden of een jaar betekende, antwoordde hij: “Ik zou zeggen veel langer.”
De 79-jarige Amerikaanse leider zei ook dat hij op tijd naar Venezuela zou reizen. ‘Ik denk dat het op een gegeven moment veilig zal zijn’, zei hij.
Amerikaanse speciale troepen hebben president Maduro en zijn vrouw zaterdag bij een bliksemaanval opgepakt en naar New York gebracht om terecht te staan wegens drugs- en wapenaanklachten, wat onderstreept wat Trump de ‘Donroe-doctrine’ van de Amerikaanse hegemonie over zijn achtertuin heeft genoemd.
Sindsdien heeft Trump herhaaldelijk beweerd dat de Verenigde Staten Venezuela zullen ‘regeren’, ondanks dat ze geen laarzen aan de grond hebben.
De Venezolaanse interim-leider Delcy Rodríguez benadrukte dat geen enkele buitenlandse macht haar land regeert.
“Er zit een smet op onze relatie die nog nooit in onze geschiedenis heeft plaatsgevonden”, zei Rodríguez over de Amerikaanse aanval.
Maar ze voegde eraan toe dat het “niet ongebruikelijk of onregelmatig” was om nu handel te drijven met de Verenigde Staten, na een aankondiging door staatsoliemaatschappij PDVSA dat het in gesprek was om ruwe olie aan de Verenigde Staten te verkopen.
‘Verwarde puinhoop’
Olie is naar voren gekomen als de sleutel tot Amerikaanse controle over Venezuela, dat over de grootste bewezen reserves ter wereld beschikt.
Trump kondigde eerder deze week een plan aan voor de Verenigde Staten om tussen de 30 miljoen en 50 miljoen vaten Venezolaanse ruwe olie te verkopen, waarbij Caracas het geld vervolgens zou gebruiken om Amerikaanse producten te kopen.
In de straten van Caracas zijn de meningen over het olieplan nog steeds gemengd.
“Ik denk dat we meer kansen zullen hebben als de olie in handen van de Verenigde Staten is dan in handen van de regering”, zegt Jose Antonio Blanco (26). “De beslissingen die ze zullen nemen zijn beter.”
Teresa Gonzalez, 52, zei dat ze niet wist of het olieverkoopplan goed of slecht was.
“Het is een warboel. Wat we doen is proberen te overleven. Als we niet werken, eten we niet”, zei ze.
Trump, die vrijdag een ontmoeting zal hebben met oliebestuurders, overweegt ook een plan voor de Verenigde Staten om enige controle uit te oefenen over de Venezolaanse PDVSA, zo meldde de Wall Street Journal.
De VS zouden dan de hand kunnen hebben in het controleren van het grootste deel van de oliereserves op het westelijk halfrond, terwijl Trump ernaar streeft de olieprijzen terug te dringen tot $ 50 (€ 42) per vat. vat, meldde de krant.
Vicepresident JD Vance benadrukte dat “de manier waarop we Venezuela controleren, is dat we de portemonnee beheersen.”
“We zeggen tegen het regime: ‘Je mag de olie verkopen zolang je het nationale belang van de Verenigde Staten dient’”, zei hij tegen Fox News-presentator Jesse Watters in een interview dat woensdag laat werd uitgezonden.
‘Ga zoals Maduro’
Vance, een Irak-veteraan die zelf scepticus is van het Amerikaanse militaire avonturisme, ging ook in op de zorgen van Trump over ‘Make America Great Again’ en zei dat het plan druk zou uitoefenen ‘zonder ook maar één Amerikaans leven te verspillen’.
De Amerikaanse Senaat zal donderdag stemmen over een resolutie over ‘oorlogsbevoegdheden’ die toestemming van het Congres vereist voor militair geweld tegen Venezuela, een test voor de Republikeinse steun voor de acties van Trump.
Caracas maakte woensdag bekend dat bij de Amerikaanse aanval minstens honderd mensen zijn omgekomen en een vergelijkbaar aantal gewond is geraakt. Havana zegt dat zich onder hen 32 Cubaanse soldaten bevonden.
De regering-Trump heeft tot nu toe aangegeven dat zij van plan is Rodríguez en oppositiefiguren aan de zijlijn te blijven, waaronder Nobelprijswinnares Maria Corina Machado.
Maar het leiderschap van Rodríguez wordt geconfronteerd met interne druk, zo hebben analisten tegen persbureau AFP gezegd, vooral van haar machtige minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello en minister van Defensie Vladimir Padrino Lopez.
“Haar macht komt van Washington, niet van de interne structuur. Als Trump besluit dat ze niet langer nuttig is, zal ze net als Maduro gaan”, zei Andres Izarra, de voormalige minister van Informatie van Venezuela.
De Amerikaanse operatie in Venezuela en de aanwijzingen van Trump dat andere landen als volgende een schokgolf door Amerika zouden kunnen sturen, heeft sindsdien de spanningen met Colombia gebagatelliseerd.
Een dag nadat de linkse president van Colombia, Gustavo Petro, woensdag met Trump had gesproken, zei Bogotá donderdag dat het had ingestemd met het ondernemen van “gezamenlijke actie” tegen cocaïnesmokkelende guerrillastrijders aan de grens met Venezuela.
