Nu ‘Project Hail Mary’ nog steeds spectaculair in de bioscoop te zien is, heeft Amazon MGM bewezen dat het, met het marketingbereik van een wereldwijd e-commerceconglomeraat en het distributienetwerk van een van de oudste studio’s van Hollywood, een grote rol kan spelen in een steeds beter wordende kassa.
Nu is het tijd om de exposanten te laten zien wat de toekomst biedt.
Vorig jaar maakte Amazon MGM hun hoofdpodiumdebuut op CinemaCon, met een 2026-programma dat hun eerste jaar als grote distributeur zou markeren met een volledige reeks brede releases. Na aanvankelijke misstappen met ‘Mercy’ en ‘Crime 101’ vestigde ‘Project Hail Mary’ een studiorecord met wereldwijd $525 miljoen, wat de filmster Ryan Gosling en regisseurs Phil Lord en Chris Miller ertoe aanzette terug te keren naar Vegas met bloemen en een bedankbriefje voor de exposanten… samen met een uitbreiding van de etalages van de film.
“‘Project Hail Mary’ gaat eigenlijk over twee wezens uit totaal verschillende werelden die niet dezelfde taal spreken, ze lijken niet op elkaar, ze denken niet hetzelfde, maar ze vinden een manier om verbinding te maken. Dat is wat theaters doen,” zei Miller.
Maar kijkend naar de toekomst begon de studio de presentatie niet met een film uit 2026, maar met een film uit 2027: een remake van ‘The Thomas Crown Affair’. Dat komt omdat het de nieuw geslagen Oscar-winnaar Michael B. Jordan bevat, die samen met co-ster Adria Arjona een rockster-ovatie kreeg.
Dankzij ‘Sinners’ stijgt de sterrenkracht van Jordan enorm, en Amazon MGM toonde zijn vertrouwen in de film door de show te starten met een optreden van de componist van de film, Jon Batiste, en een trailer die Jordan liet zien als een Bond-achtige actiester, passend gezien het feit dat Thomas Crown eerder werd gespeeld door Pierce Brosnan.
Naderhand beloofde Prime Video-baas Mike Hopkins exposanten dat de theatrale plannen van zijn bedrijf zich pas “in de bovenste helft van de eerste ronde” bevonden.
“Hoewel sommige van onze concurrenten hun tenen in en uit het theatrale water hebben gestoken, is dit voor ons geen test. Het is geen experiment. We streven ernaar om elk jaar minstens vijftien films in uw theater uit te brengen, en dat ligt op schema”, aldus Hopkins. “En om deze toewijding te ondersteunen, bouwen we aan een internationale distributieorganisatie, een organisatie die we later dit jaar hopen operationeel te hebben.”
De volgende grote blockbuster-game voor Amazon MGM zal ‘Masters of the Universe’ van deze zomer zijn, wat ook de eerste IP-tentpole op de lei van de studio is. Hoofdrolspeler Nicholas Galitzine betrad het podium met het Sword of Eternal Power naast regisseur Travis Knight en co-ster Camila Mendes om nieuwe beelden te onthullen van een film die zal proberen een stukje popcultuur uit de jaren 80 te introduceren bij een nieuwe generatie.
Galitzine keerde terug met Hugh Jackman om een uitgebreide trailer te laten zien voor de familiekomedie ‘The Sheep Detectives’, waarin een groep pratende schapen probeert te achterhalen wie hun herder heeft vermoord, die hen elke dag moordromans voorleest.
Vervolgens toonde Amazon MGM enkele zwaarbewapende trailers voor Gareth Evans’ aankomende remake van het yakuza-drama uit 1967 ‘A Colt is My Passport’ en de actiedrama van David Leitch ‘How to Rob a Bank’, waarin Nicholas Hoult de leider speelt van The Pack, een groep livestreamende bankovervallers met wolvenmaskers die ze op YouTube in bankovervallers veranderen en er livestreams van maken.
De speciale vleugel van de studio, Orion, prees ‘Your Mother, Your Mother, Your Mother’, waarin tweevoudig Academy Award-winnaar Mahershala Ali de rol speelt van Lateef, een toegewijde vader die oliën en parfums verkoopt vanuit zijn busje in Houston, maar een dodelijk geheim leven leidt als burgerwacht, waarbij hij degenen vermoordt die volgens hem een bedreiging vormen voor zijn gemeenschap.
Er werd een trailer onthuld voor ‘Verity’, de volgende bewerking van Colleen Hoover die de herfsthit van 2026 zou kunnen worden. En in een passend afscheid van Hollywood onthulde de cast van ‘Spaceballs: The Next One’ de eerste beelden van het vervolg op Mel Brooks, niet met een trailer, maar met een episch verhaal dat samenvloeit over hoe ‘soortgelijke middenklassestudio’s in Hollywood samensmelten’.
En om de show af te sluiten liet Peter Farrelly een uitgebreide trailer zien van ‘I Play Rocky’, een hervertelling van hoe Sylvester Stallone een levensveranderende som geld opgaf voor de kans om het personage te spelen dat hij creëerde en hem tot een Hollywood-icoon zou maken: Rocky Balboa.
Samen met al deze films, plus de zich nog steeds ontwikkelende James Bond-films van Denis Villeneuve, is de volgende grote stap van Amazon MGM als distributeur het uitbreiden van het Noord-Amerikaanse distributienetwerk, geërfd van de fusie van Amazon en MGM in 2021, tot een mondiaal netwerk. Terwijl het programma voor 2026 van de studio, inclusief ‘Project Hail Mary’, wereldwijd werd uitgebracht met de hulp van Sony Pictures die de buitenlandse releases afhandelde, beloofde internationaal distributiehoofd Helen Moss de komende jaren samen te werken met mondiale filmkringen.
“We verbinden lokale inspanningen tot een uniforme mondiale strategie, waarbij we gebruik maken van het volledige momentum en de lokale expertise, omdat succes vandaag de dag draait om het opbouwen van momentum, markt voor markt, en het creëren van een mondiaal gesprek dat een film tot ver na het openingsweekend brengt”, aldus Moss. “Het is het soort theaterervaring dat het publiek verdient, en het is het soort partnerschap dat je van ons kunt verwachten.”
