NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
Ik weet niet hoe Sheila Cherfilus-McCormick dacht dat ze een pleidooi had om op haar stoel te blijven zitten.
De Democraat uit Florida werd zes maanden geleden aangeklaagd op beschuldiging van het verduisteren van $5 miljoen van FEMA. Ze zegt onschuldig te zijn, maar als ze schuldig wordt bevonden, riskeert ze een gevangenisstraf van 53 jaar.
Voorheen probeerde het congreslid eenvoudigweg het openbaar ministerie in de rechtszaal te verslaan.
Maar die Ethische commissie van het Huis nam de zaak aan en verleende haar uitstel omdat ze haar rechtsbijstand verloor.
DEMOCRAAT SHEILA CHERFILUS-MCCORMICK TREEDT AF VAN HET CONGRES TEGEN DREIGING VAN DEPORTATIE
Vertegenwoordiger Sheila Cherfilus-McCormick, D-Fla., heeft dinsdag ontslag genomen uit het Congres. (Joe Cavaretta/Zuid-Florida Sun Sentinel/Tribune News Service via Getty Images)
Maar dinsdag, twintig minuten voordat het ethische panel haar uitzetting zou aanbevelen, trok ze zich terug en beschuldigde de commissie van een “heksenjacht”.
Dit is plotseling de standaardinstelling geworden voor wetgevers in moeilijkheden: je kunt me niet ontslaan, ik ben gestopt.
Het is alsof je via de brandtrap naar een brandend gebouw kruipt om te ontsnappen aan een brand die je hebt aangestoken terwijl je klaagde over de rook.
De afgelopen negen dagen hebben twee andere leden van het Congres dezelfde manoeuvre uitgevoerd.
Erik Swalwell gaf zijn zetel op 14 april op na toenemende beschuldigingen van seksueel wangedrag, wat hij ontkent, ondanks het herhaalde aandringen van de Californische Democraat nadat hij zijn gouverneurscampagne had stopgezet dat hij niet zou aftreden.
Diezelfde dag beloofde de Republikein uit Texas, Tony Gonzales, die via sms-berichten aantoonde dat hij een affaire had met stafmedewerker Regina Santos-Aviles, zijn zetel te behouden, zelfs nadat ze op tragische wijze zelfmoord had gepleegd.
Beide mannen betaalden borgtocht in het licht van een vrijwel gegarandeerde deportatie.
Voormalige vertegenwoordigers. Tony Gonzales, R-Texas, en Eric Swalwell, D-Californië, namen dezelfde dag ontslag vanwege verschillende beschuldigingen van wangedrag. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc; Foto door Win McNamee/Getty Images)
Wanneer deze wetgevers stoppen, verliest de Ethische Commissie automatisch haar jurisdictie, zoals de zwaai van een toverstaf.
Het is niet zo dat iemand voor de gek wordt gehouden. Elk verhaal zegt dat ze handelden om de officiële schande van hun uitzetting uit het Congres te voorkomen. Maar in de geschiedenisboeken gaat het gewoon als een ontslag.
Dit is een grote verandering en ik veronderstel dat je zou kunnen zeggen dat het resultaat hetzelfde is. In het verleden heeft het tweepartijenpanel voor ethische kwesties maar al te vaak lang stilgestaan, niets gedaan of slechts een milde sanctie voorgesteld.
CORY MILLS ZEGT DAT HET VERWIJDEREN VAN MACE HUIZEN NAAR GEVAARLIJK NIEUW GEBIED KAN slepen
Cherfulis-McCormick, een lid van de Congressional Black Caucus, won een speciale verkiezing om delen van de provincies Palm Beach en Broward in Florida te vertegenwoordigen.
Volgens de beschuldigingen, die voortkomen uit de pandemie van 2021, heeft Cherfilus-McCormick federale rampenfondsen ontvangen die bedoeld waren om strijd tegen COVID-19 met het gezondheidszorgbedrijf dat eigendom is van haar familie. Binnen twee maanden, aldus de aanklacht, werd meer dan $100.000 uitgegeven om een diamanten ring van 3 karaat voor haar te kopen.
De wetgever werd er ook van beschuldigd persoonlijke en politieke uitgaven te verbergen door ze op te sommen als liefdadigheidsbijdragen en zakelijke aftrekposten. Haar broer en twee medewerkers werden ook genoemd in de aanklacht, waaronder het witwassen van geld, valse belastingaangiften en het vermelden van donaties van strodonoren.
Cherfilus-McCormick ontkende wat zij ‘een oneerlijke, ongegronde, valse beschuldiging’ noemde – en beloofde niet af te treden. Tot ze dat deed.
En de uittocht is misschien nog niet voorbij. De Ethische Commissie heeft dinsdag gestemd om de Republikein Cory Mills uit Florida te onderzoeken.
De aanklacht luidt volgens het panel: schending van de campagnefinancieringswetten in zijn campagnes van 2022 en 2024. Het indienen van valse rapporten bij het Congres. Het vragen en ontvangen van ongepaste geschenken. Misbruik van publieke middelen. En beschuldigingen van ‘seksueel wangedrag en/of datinggeweld’.
“Ik ben niet van plan af te treden. We zullen streven naar herverkiezing”, zei Mills tegen verslaggevers, eraan toevoegend dat hij meewerkt.
Er is veel partijpolitiek in het sterk verdeelde Huis. Het vertrek van Swalwell, Gonzales en Cherfilus-McCormick betekent twee Democraten en een Republikein is afgezet. Dems zouden de stand graag gelijktrekken.
Spreker Mike Johnson, die er alles aan deed om Cherfilus-McCormick te verdrijven, heeft geweigerd Mills te bekritiseren.
Een staatsrechter vaardigde afgelopen herfst een straatverbod uit tegen Mills nadat een winnaar van een schoonheidswedstrijd, die zegt dat ze bij hem logeerde toen hij in Florida was, beweerde dat hij had gedreigd haar te chanteren door foto’s vrij te geven waarop ze seks hadden. Mills noemde de beschuldiging vals en gaf de schuld aan een politieke tegenstander.
De Republikeinse vertegenwoordiger Nancy Mace heeft een uitzettingsbevel tegen Mills ingevoerd. “Cory, je dagen zijn geteld. Begin met inpakken”, zei Mace, die door het ethische panel wordt onderzocht op ongepaste terugbetalingspraktijken.
In de Amerikaanse geschiedenis zijn slechts 21 leden van het Congres uitgezet – en 17 daarvan waren voor het steunen van de Confederatie tijdens de Burgeroorlog.
De eerste afzetting in de Senaat, in 1797, was tegen William Blount wegens samenzwering om Groot-Brittannië te helpen Spaans grondgebied te veroveren.
De eerste uitzetting van het Huis vond plaats in 1980, toen Michael “Ozzie” Myers werd verbannen wegens omkoping in het Abscam-schandaal.
James Trafficant werd in 2002 het land uitgezet nadat hij was veroordeeld wegens vandalisme, omkoping en belastingontduiking.
En George Santos – u kent hem nog, de seriefabrikant – werd in 2023 eruit gezet na een rapport van de Ethische Commissie over campagnefraude.
Dat is het. De grondwet vereist een tweederde meerderheid in beide Kamers.
Het laatste lid van het Congres dat met succes werd uitgezet, was voormalig vertegenwoordiger George Santos, RN.Y. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc.)
Maar moest het Parlement in het geval van Traficant echt wachten op een strafrechtelijke veroordeling om te beslissen dat hij ongeschikt was om te dienen?
Het Huis ging sneller in de zaak van Ozzie Myers, die een steekpenning van $ 50.000 accepteerde van undercover FBI-agenten en op de band werd betrapt toen hij zei dat er sprake was van ‘geldpraat in deze branche en bulls-walks’.
In die tijd nam Anthony Weiner, destijds een zeldzame tactiek, ontslag tijdens een sextingschandaal in 2011 om deportatie te voorkomen. Eén stimulans: het blijkt dat u nog steeds uw federale voordelen kunt krijgen als u stopt.
Pas in 2017 bekende Weiner schuldig te zijn aan het sexten van een 15-jarig meisje en zat hij een gevangenisstraf van 21 maanden uit. Zijn laptop werd het jaar ervoor een bekend onderwerp in de campagne van Hillary Clinton.
De marketing van vertrek is ook van toepassing op de uitvoerende macht en de meeste bedrijven.
President Trump heeft de afgelopen weken drie kabinetsleden ontslagen: Kristi Noem van Homeland Security, Pam Bondi van Justitie en Lori Chavez-DeRemer van Labour.
Maar deze worden altijd opgevat als ontslag, ook al is daar niets vrijwilligs aan.
De door schandaal geteisterde voormalige minister van Arbeid, Lori Chavez-DeRemer, deed ook een stap opzij – wat aantoont dat deze golf van aftreden niet beperkt blijft tot het Congres. (Annabelle Gordon/Reuters)
De voorzitter veel lof voor hun prestaties. De expats zeggen dat ze heel blij waren met de baan. Ze weten dat het onzin is. We weten allemaal dat dat onzin is. Maar het geeft een vijgenblad van waardigheid.
Bondi en Noem hebben mogelijk politieke wanpraktijken begaan of zijn er, zoals bij het DOJ, niet in geslaagd de resultaten te leveren die Trump wilde bij het aanklagen en veroordelen van zijn politieke vijanden.
Maar alleen Chavez-DeRemer wordt onderzocht door de inspecteur-generaal van Labour. Ze wordt ervan beschuldigd overdag te hebben gedronken, haar personeel te hebben opgedragen ’s avonds wijn voor haar te kopen, een affaire te hebben gehad met een van haar bewakers en openbare middelen te hebben gebruikt voor persoonlijke reizen. Verschillende topmedewerkers, waaronder de veiligheidsfunctionaris, hebben ontslag genomen. Haar man is uit het gebouw verbannen vanwege klachten over ongewenste seksuele avances.
Chavez-DeRemer, die alle wangedrag ontkent, is niet aangeklaagd, maar was enkele dagen verwijderd van een interview door onderzoekers en werd een steeds grotere afleiding.
“Het was een eer en een voorrecht om deze historische regering te dienen en te werken voor de grootste president van mijn leven”, zei ze in een X-post.
Abonneer je op HOWIE’S MEDIA BUZZMETER PODCAST, EEN RIFF OVER DE HEETSTE VERHALEN VAN VANDAAG
Misschien glijden we af naar een tijdperk van grotere verantwoordelijkheid. De tandeloze Ethische Commissie toont eindelijk wat scherpte.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Kiezers hebben altijd de mogelijkheid om leden van de Tweede Kamer terug te roepen bij de volgende verkiezingen, maar dat maakt niet zoveel uit als vrijwel alle districten veilig zijn. Maar misschien bereiken we het punt waarop het politiek niet veilig is voor het Congres om zijn eigen beleid niet te controleren.
