Op de EU-uitbreidingstop, georganiseerd door Euronews in november, herhaalde de Servische president Aleksandar Vučić dat zijn land weliswaar toegewijd was aan het EU-integratieproces, maar ook op zoek zou gaan naar groeimotoren in plaatsen als Centraal-Azië terwijl het in de EU-rij stond te wachten. De afgelopen weken deed hij precies dat.
RECLAME
RECLAME
Tijdens zijn officiële bezoek aan Kazachstan voerden de twee leiders op uitnodiging van president Kassym-Jomart Tokajev gesprekken over het versterken van de politieke dialoog, het uitbreiden van de handels- en economische banden en het versterken van de culturele en humanitaire samenwerking.
Vučić had ook een ontmoeting met de premier van Kazachstan, Olzhas Bektenov, en vertegenwoordigers van de grootste investeringsfondsen van Kazachstan, en ondertekende verschillende overeenkomsten waarin toekomstige activiteiten werden beschreven.
“We hechten belang aan de verdere ontwikkeling van samenwerking op het gebied van handel, economie en investeringen”, zei Tokajev na de gesprekken
“De handelsuitwisseling neemt toe. Er zijn 60 Servische bedrijven actief in Kazachstan. Maar het potentieel van onze economische samenwerking is veel groter dan dat, en daarom zijn we overeengekomen dat we gezamenlijke operaties zullen versterken op de gebieden die complementair zijn in onze economie”, voegde Tokajev eraan toe.
In november 2024 bracht de Kazachse president een bezoek aan Belgrado, en sindsdien hebben de betrekkingen tussen de twee landen een positieve wending genomen. De handelsomzet steeg met ruim 7%, terwijl de export van Kazachstan naar Servië met maar liefst 80% toenam.
Verschillende handels- en defensieovereenkomsten markeerden het nieuwe hoofdstuk in de relatie tussen de twee landen. Dagen vóór het bezoek van Vučić was Astana gastheer van een uitgebreide bijeenkomst van de Kazachstan-Servië Business Council en een Kazachstan-Servië Business Forum, waar verschillende samenwerkingsovereenkomsten werden ondertekend.
In de defensiesector sloten SP Kaztechnology en het Servische bedrijf Yugoimport SDPR een overeenkomst om zelfrijdende artilleriesystemen te repareren en te moderniseren.
Er werd nog een raamovereenkomst ondertekend over technologieoverdracht en het opzetten van de productie van hoogenergetische materialen. Kazakh Invest heeft ook onderhandeld met Servische farmaceutische bedrijven om productiefaciliteiten in Kazachstan te vestigen.
“Er valt hier veel te zien en te leren, en ik denk dat we een solide basis hebben gelegd voor de verdere ontwikkeling van de betrekkingen tussen Kazachstan en Servië”, zei Vučić na een bezoek aan het International Center for AI in Astana en het Astana International Financial Center.
Hij bedankte zijn gastheer ook voor het niet erkennen van Kosovo – de voormalige provincie van Servië die zich in 2008 onafhankelijk verklaarde, een stap die Belgrado niet erkent – als een onafhankelijke staat.
Dit was Vučić’s vierde bezoek aan Kazachstan, en hij nodigde Tokayev uit om Belgrado opnieuw te bezoeken.
Zoek naar diversificatie van energiebronnen
Dagen voor de landing in Astana verwelkomde Vucic de Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev in Belgrado, waar hij een overeenkomst tekende over het ontwerp, de bouw en de exploitatie van een gasturbine-energiecentrale.
Het project, dat een belangrijk onderdeel is van de Servische langetermijnstrategie voor de energietransitie en het partnerschap met Baku, stelt Belgrado in staat zijn gasimport te diversifiëren, waardoor de afhankelijkheid van leveranciers met één bron wordt verminderd.
“De projectdocumentatie kan worden opgesteld en daarna kan de bouw onmiddellijk beginnen”, zei Vučić tijdens een gezamenlijk persbericht met zijn Azerbeidzjaanse tegenhanger. Volgens hem zou het proces ongeveer drie maanden duren.
Het project zal worden gerealiseerd op drie vooraf geselecteerde locaties in de buurt van Niš, de derde grootste stad van Servië, en de bouw zelf zal meer dan twee jaar duren, met een opening gepland voor 2029.
Aliyev herinnerde zich dat Azerbeidzjan enige tijd geleden begon met het exporteren van aardgas naar Servië, en later kwamen de partijen overeen om de volumes te vergroten. Nu zal Servië het te exporteren gas ook omzetten in elektriciteit en zo schone elektriciteit verwerven.
“Dit zal kansen creëren voor zowel de Servische markt als voor de toekomstige export”, aldus Aliyev.
