De afgelopen jaren is Hollywood getuige geweest van de opkomst van de YouTube-filmmaker: regisseurs die begonnen met het produceren van korte inhoud op het platform om vervolgens de sprong te maken naar langere verhalende films. Alleen al in de afgelopen zes jaar hebben we dit gehad Praat met mij En Breng haar terug van de gebroeders Philippou (online bekend als komedie- en SFX-duo RackaRacka), evenals die van vorig jaar Shelby Eiken van YouTube-filmcriticus Chris Stuckmann. 2026 heeft de trend al voortgezet met de komende Achterkamers bewerking geregisseerd door de 20-jarige Kane Parsons, evenals een van de meest opbrengende horrorfilms van het jaar: Ijzeren longgeregisseerd door Mark Fischbach, beter bekend als de streamer Markiplier.
Aangepast van het populaire videospel met dezelfde naam, Ijzeren long volgt een veroordeelde genaamd Simon in een apocalyptische toekomst waar een cataclysmische gebeurtenis genaamd de “Quiet Rapture” ervoor zorgde dat elke ster aan de hemel, evenals de meeste planeten, in het niets verdween. Met de hulp van een verouderde onderzeeër wordt Simon gedwongen een letterlijke zee van bloed te verkennen op een onontdekte maan, maar ontdekt dat hij niet het enige levende wezen is dat door de diepte navigeert. De film, die door Markiplier zelf in eigen beheer werd gedistribueerd, was een kassucces, bracht ruim $50 miljoen op met een budget van $3 miljoen, en liet de wereld opnieuw de kracht van onafhankelijke film zien – een kracht die de streamer nu wil benutten in de wereld van de filmdistributie.
Zelfdistributie van een film is geen gemakkelijke beslissing, maar Ijzeren long heeft bewezen dat het in sommige gevallen een groot succes kan zijn.
Markiplier Studios
Dat meldt Bloody Disgusting (uit een video die door Markiplier zelf is uitgebracht), is Fischbach van plan de digitale en fysieke distributie zelf af te handelen, net zoals hij deed met de bioscoopdistributie van de film, die werd uitgebracht via zijn eigen Markiplier Studios. Het verschil hier is dat hij van plan is een digitale aggregator te creëren waarmee hij kan hosten Ijzeren long op het film- en tv-platform van YouTube – en hij wil deze aggregator gebruiken om andere indiefilmmakers de mogelijkheid te bieden hun films ook op YouTube te hosten. Wat de fysieke release van de film betreft, regelt Markiplier dat ook zelf: hij wil bij hem thuis een dvd-/Blu-ray-machine opzetten die zichtbaar zal zijn in toekomstige video-uploads, die automatisch meerdere exemplaren van de film zal produceren voor fysieke mediaverkoop.
Hoewel fondsenwerving en het productieproces zelf een enorme hindernis zijn voor onafhankelijke filmmakers, is het niet de enige hindernis: het vinden van een bedrijf dat bereid is een project te distribueren is een aparte strijd op zich, en het duurt vaak lang voordat films die helemaal af zijn, worden uitgebracht vanwege een gebrek aan distributie, of helemaal niet. Niet alleen zou het plan van Markiplier dat doen Ijzeren long beschikbaar om te zien voor fans die het niet in de bioscoop hebben gezien, maar het zou ook de deuren openen die de poort van filmproductie naar Hollywood openen en andere artiesten de kans geven om met hun projecten een publiek te vinden buiten het reguliere distributiesysteem. Het plan is nog niet doorgegaan (volgens Fischbach bevindt hij zich in de laatste fase van de gesprekken met YouTube), maar als het lukt, zou het zeker een radicale verandering in de mechanismen van de filmindustrie betekenen.
