Jean Charest, voormalig premier van Quebec en huidig lid van de adviescommissie van premier Mark Carney voor de Amerikaanse handelsbetrekkingen. (Jean Charest via X)
Belangrijkste afhaalrestaurants:
- De VS eisen concessies van Canada vóór serieuze USMCA-gesprekken nu de herziening van 1 juli nadert, zegt de adviseur.
- De VS noemen de toegang tot zuivelproducten en een alcoholverbod in de provincie, terwijl Canada vrijstelling wil van de Amerikaanse staaltarieven op aluminium en zachthout.
- Ambtenaren zetten de informele gesprekken voort en bereiden zich voor op formele gesprekken die zich zouden kunnen uitstrekken over handelsenergie, defensie en cruciale mineralen.
De regering-Trump eist concessies van Canada voordat ze serieuze onderhandelingen zal beginnen over de deal tussen de VS, Mexico en Canada, zegt een lid van de adviescommissie voor de Amerikaanse handelsbetrekkingen van premier Mark Carney.
Bloomberg News sprak met commissielid Jean Charest – tevens de voormalige premier van Quebec – nu de geplande herzieningsdatum van 1 juli voor de Noord-Amerikaanse handelsovereenkomst nadert.
Canadian Broadcasting Corp. was de eerste die meldde dat de VS het equivalent van een ‘toegangsvergoeding’ van Canada eist – met andere woorden, aanvullende concessies – voordat ze formele onderhandelingen over een herziene deal beginnen.
In Washington zei de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer op 22 april tegen het Congres dat “als we enkele veranderingen in de Canadese handelspraktijken kunnen bewerkstelligen, dit mij zal helpen over de politieke drempel heen te komen waar we hier in de Verenigde Staten mee te maken hebben.”
De VS klaagt al lang over de markttoegang voor zijn zuivelproducten, zowel in Canada als in de provincie verbod op de verkoop van Amerikaanse alcoholische dranken die zijn opgelegd als reactie op Amerikaanse tarieven. “Misschien zal er enige handhaving nodig zijn om het alcoholverbod aan te pakken”, waarschuwde Greer.
MEER: Canadese drankboycot lokt bedreiging uit van Amerikaanse handelschef
Canada’s nieuwe belangrijkste handelsonderhandelaar met de Verenigde Staten zei op 21 april dat Canada al “belangrijke” concessies heeft gedaan en nu op zoek is naar wederkerigheid van Washington.
Het interview met Charest is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
Bloomberg: Vraagt de VS zich eigenlijk af wat neerkomt op een “toegangsvergoeding” om te kunnen beginnen onderhandelen?
Charest: Nou, zo kun je het ook interpreteren. In hun berichten aan ons zeggen ze: “Oké, kom hier maar overheen” – het beste voorbeeld is het verhaal van alcohol in slijterijen in heel Canada – en “we gaan zitten.” Maar het is tweerichtingsverkeer. Als ze op dat niveau en onder die omstandigheden actief willen worden, moeten ze ons ook enige beweging geven met betrekking tot de speciale tarieven die ze hebben vastgesteld. staal, aluminium en zachthout timmerhout. We hebben eerder in deze film gespeeld waarin het allemaal nemen en niet geven is, en we zijn niet geneigd om er onder deze omstandigheden aan deel te nemen.
B: Dus de concessie die ze zoeken is in essentie het terugbrengen van de Amerikaanse drank in de schappen?
C: Ja. Welnu, zij beweren dat we ermee door moeten gaan, wat overigens niet eenvoudig is. Dit is een zaak die binnen de bevoegdheid van elke provinciale en territoriale overheid valt. Nu willen we constructief te werk gaan. Wij zijn niet op zoek naar gebieden waar meningsverschillen bestaan. Waar we naar op zoek zijn, is oprechte betrokkenheid en onderhandelingen die voor beide partijen gunstig zouden zijn.
B: Dus u begrijpt dat als Canada door zou gaan met Amerikaanse drank, dit een deur aan de Amerikaanse kant zou openen.
C: Niemand kan het met zekerheid zeggen, maar we blijven praten. Het is niet zo dat (Canada-Amerikaanse minister van Handel) Dominic LeBlanc of (hoofdonderhandelaar) Janice Charette de telefoon niet kunnen opnemen en rechtstreeks met Jamieson Greer kunnen praten. Dat doen ze, en dat moeten ze ook. Op een gegeven moment gaan we zitten en hebben een gesprek of misschien hebben we een wat formeler gesprek en bereiden we ons voor op dat moment.
B: Is het mogelijk dat Canada ook geen grote haast heeft om weer aan tafel te gaan?
C: We proberen niet uit te stellen en we proberen niet te haasten. We proberen gewoon het goede te doen en het op de juiste manier te doen, zodat we onze belangen kunnen verdedigen. Wij verwachten van de Amerikanen hetzelfde te doen. Wij zijn niet beledigd door het idee dat de Amerikanen posities zouden hebben.
B: Als de VS niet van plan zijn de USMCA te verlaten, waar zouden deze concessies dan een opmaat voor zijn? Wat valt er nu te onderhandelen?
C: Er is een breder perspectief op de onderhandelingen. Het gaat niet alleen om de USMCA. Het gaat niet alleen om handel. Denk eens even na over de defensie-industrie, over cruciale mineralen, over het Noordpoolgebied. De lijst is behoorlijk lang van het aantal dingen die we kunnen en moeten doen en waar we samen aan kunnen werken en die Canada zeer nuttig kunnen zijn voor de Verenigde Staten. De geschiedenis van energie is er altijd een die vol kwetsbaarheid en onvoorspelbaarheid zit. Dit is vandaag de dag grotendeels het geval.
Canada is de nummer 1 energieleverancier aan de Verenigde Staten. Wij willen behulpzaam zijn. Als zij bijvoorbeeld hun reserves willen aanvullen of opnieuw willen bevoorraden, willen wij u graag helpen. En het is in die geest dat wij deze onderhandelingen benaderen.
B: Je zei dat LeBlanc de telefoon kan opnemen en Greer kan bellen. Hoe zit het met de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick, die veel meer is geweest vijandig tegenover Canada?
C: Ik denk dat hetzelfde geldt voor Lutnick.
Misschien is Greer meer de technicus. Hij was nummer 2 bij de vorige onderhandeling en onderhandelaar. Ik denk dat de verwachting is dat Greer degene zal zijn die in ieder geval aan tafel zit, en Lutnick zal meer hands-off zijn en op een hoger niveau, wat prima is. Wij zijn bekend met de stijl en de werkwijze en de kunst van het vak. We hebben het boek gelezen, we hebben het van dichtbij gezien, maar we laten ons niet afleiden door uitspraken. Uiteindelijk bestaat er bijna unanimiteit over het behoud van de USMCA en het inzicht dat onze toeleveringsketens diep met elkaar verweven zijn en dat we dit moeten laten werken.
