Publiceerde het
De Verenigde Naties zeiden donderdag dat ze “werken aan” het behouden van een aanwezigheid in Libanon, wanneer het mandaat van de UNIFIL-vredesmacht eind dit jaar afloopt.
RECLAME
RECLAME
“In termen van post-UNIFIL werken we momenteel aan deze opties”, zei Jean-Pierre Lacroix, de ondersecretaris-generaal van de VN voor vredesoperaties, waarbij het de Libanese regering “heel duidelijk was dat ze een VN-aanwezigheid zouden willen behouden.”
De Interim Force van de Verenigde Naties in Libanon vervult sinds 1978 vredeshandhavingstaken tussen Israël en Libanon, maar bevindt zich in het kruisvuur tussen de Israëlische strijdkrachten en Hezbollah.
UNIFIL omvat bijna 8.200 soldaten uit 47 landen. Het heeft de afgelopen dagen vijf soldaten verloren: twee Franse staatsburgers en drie Indonesiërs.
Libanon werd op 2 maart bij de oorlog betrokken toen de door Iran gesteunde militante groepering Hezbollah raketten op Israël begon af te vuren om de moord op de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei bij Amerikaans-Israëlische luchtaanvallen te wreken.
Lacroix vertelde op een persconferentie in Genève dat over een toekomstige geüniformeerde VN-aanwezigheid in Zuid-Libanon zou moeten worden beslist door de Veiligheidsraad in New York.
De Veiligheidsraad heeft gevraagd om opties voor een mogelijke VN-aanwezigheid na UNIFIL, en “we moeten die aanbevelingen vóór 1 juni presenteren”, zei hij.
Lacroix ging niet verder in op de verschillende opties, maar zei dat een eventuele aanwezigheid waarschijnlijk kleiner zou zijn dan die van UNIFIL.
‘Duurzame oplossing’
Het mandaat van de strijdmacht werd jaarlijks verlengd en loopt af op 31 december.
Eind augustus besloot de Veiligheidsraad, onder druk van de Verenigde Staten en Israël, zijn terugtrekking in 2027 te plannen, een stap die sommigen voorbarig vonden.
UNIFIL is in de eerste plaats belast met het ondersteunen van humanitair werk, maar kan zijn strijdkrachten ook inzetten om ervoor te zorgen dat zijn operatiegebied niet voor vijandige acties wordt gebruikt.
Lacroix zei dat er “een aantal capaciteiten zijn die we hebben geboden” die Beiroet wil behouden, zoals surveillance, rapportage, observatie en verbinding.
“Een duurzame oplossing voor het probleem zal rekening moeten houden met de veiligheidsbehoeften van Libanon en Israël”, zei hij.
In Libanon is sinds vrijdag een staakt-het-vuren van tien dagen van kracht, waardoor de oorlog tussen Israël en Hezbollah, die in Libanon meer dan 2.400 doden heeft geëist, wordt stopgezet.
Op het terrein “is er de afgelopen dagen een relatief staakt-het-vuren geweest, maar toch een pauze”, waardoor UNIFIL zijn activiteiten op bepaalde gebieden kon “intensiveren”, inclusief steun aan de burgerbevolking, zei Lacroix.
UNIFIL “is bereid om meer te doen om het Libanese leger en de Libanese regering te ondersteunen bij elke actie die zij ondernemen om het proces van ontwapening van gewapende groepen te bevorderen”, zei hij, en benadrukte dat “dit moeilijk zal zijn” vanwege “het verzet van Hezbollah” en “de beperkingen van de capaciteiten van het Libanese leger.”
Israël en Libanon zouden donderdag in Washington een tweede gespreksronde houden, waarin Beiroet een verlenging van het staakt-het-vuren met een maand zal aanvragen, aldus een Libanese functionaris.
Aanvullende bronnen • AFP
